Próxima extradición. Dibujo de archivo de 1994 que muestra al exgeneral panameño Manuel Antonio Noriega.
Francia prepara la extradición del exdictador panameño Manuel Antonio Noriega a su país después que Estados Unidos dio su "anuencia", dijo ayer el Gobierno francés.
Panamá había solicitado la extradición de Noriega por su papel en el asesinato del jefe militar que encabezó una asonada golpista en 1989. También enfrenta cargos de asesinar a opositores políticos.
El Gobierno de Francia "prepara el cumplimiento del decreto de extradición", dijo el portavoz del Ministerio del Exterior francés, Bernard Valero.
En concordancia con el anuncio del Gobierno francés, las autoridades panameñas informaron que adecuan una celda en una cárcel ubicada cerca del Canal de Panamá para recluir al otrora hombre fuerte panameño.
La cárcel lleva el nombre de El Renacer y se sitúa en la localidad de Gamboa, a unos 40 kilómetros al noroeste de la capital.
Allí se está acondicionando un lugar con el objetivo recluir a Noriega concediéndole cierto espacio para su movilidad, dijo a la prensa la ministra de Gobierno, Roxana Méndez.
La salud de Noriega es frágil, según sus familiares. Imágenes de la televisión difundidas cuando el exdictador fue trasladado a un aeropuerto de Estados Unidos con rumbo a Francia el año pasado, lo mostraron caminando a paso lento y ayudado por varios hombres.
"Hemos tomado algunas precauciones previendo que él pueda venir a Panamá", señaló Méndez.
Desde El Renacer, los reclusos observan el paso de buques por el canal interoceánico.
Noriega estuvo en prisión dos décadas en Estados Unidos después de ser derrocado durante la invasión estadounidense de 1989 a Panamá. Francia necesitaba la aprobación de la Casa Blanca para concretar la extradición.
En 2010, Noriega fue enviado de Florida a Francia para que afrontara cargos de "lavado" de dinero, y allí fue sentenciado a siete años de prisión. Pero el Gobierno panameño también pretende enjuiciarlo por presuntos crímenes, como el asesinato de opositores políticos.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Panamá dijo el domingo en un comunicado que aguardaba la comunicación oficial del Gobierno francés sobre la decisión de entregarle a Noriega.
Estados Unidos envió a Panamá una nota diplomática con fecha del 16 de junio en la que le comunicó que había dado su anuencia a Francia para la extradición de Noriega.
Laura Sweeney, portavoz del Departamento de Justicia de Estados Unidos, declinó comentar sobre el particular, mientras que el abogado francés del exgobernante, Yves Leberquier, dijo que no se ha notificado a su cliente de la extradición.
