Google Wallet: Adiós billetes

Las tarjetas de crédito vinieron a cambiar la manera de como solíamos comprar y poco a poco fueron sustituyendo al papel y monedas como la unidad de transacción de elección, pero ¿qué pasaría si no necesitaras la tarjeta de plástico tampoco? Eso es lo que Google Wallet propone, intercambiando las tarjetas de crédito y nuestra cartera por algo que todos cargamos siempre con nosotros: el teléfono celular.

Hace unos días la compañía de búsqueda más famosa del mundo anunció Wallet, un servicio basado en tecnología NFC (Near Field Communication), una forma de comunicación inalámbrica a base de ondas de radio de alta frecuencia con corto alcance (10 cm), que viene a complementar las de por si variadas utilidades de nuestro teléfono.

Claro, no es el primer servicio que combina pago con tarjeta y celulares (Square lo hizo primero en el iPhone aunque a menor escala), sin embargo es el primero que cuenta con el apoyo de negocios como Subway, Macy's, Walgreens, Toys'R Us, Citibank y Mastercard (con su sistema PayPass), además de Sprint por el lado de proveedores de telefonía; tal vez esos nombres no se escuchen muy impresionantes o siquiera conocidos para los que vivimos de este lado, pero creanme cuando les digo que serán un gran empuje a la nueva apuesta de Google.

En estos momentos el servicio esta en fase de pruebas en las áreas de New York y San Francisco, y se planea lanzarlo en todo el país para el verano. En el inicio, el Nexus 4G será el único teléfono compatible, pero Google aseguró que más teléfonos vendrán en los próximos meses (por supuesto Android) e incluso afirmó que los teléfonos que no cuenten con la tecnología NFC dentro podrán participar usando un "sticker" que hará posible la comunicación con este sistema. También se tendrá que usar con tarjetas Citi Mastercard o tarjetas preparadas de Google, aunque también se planea abrir el soporte a otros tipos de pago.

Además, se anunció Google Offers, una aplicación que te mandará a tu buzón de correo las ofertas del día y donde buscarlas, servicio que estará unido con Wallet y que te permitirá canjear las ofertas con solo usar el celular, además de recibir puntos y recompensas que los bancos otorgan.

A palabras de la compañía, las ofertas y pagos móviles son solo el comienzo, ya que se busca que los boletos de avión, identificaciones, claves de acceso, llaves, entre otros se guarden en tu teléfono y todo se use desde ahí.

Que esta visión se cumpla es algo que esta por verse, pero no se puede negar que el prospecto de cambiar la cartera por el celular es muy tentador, claro, hasta que llegues a la miscelánea y la viejita que atiende acabe con tu utopia digital.

Lamentablemente, Wallet solo está disponible en Estados Unidos, aunque una compañía con el tamaño de Google es seguro que obtendrá el apoyo necesario para extenderse por todo el mundo y tener tratos con bancos y otros servicios de crédito como Visa en poco tiempo. Si necesitabas otro pretexto para deshacerte de tu Nokia de pantalla monocromática y conseguir un smartphone, más vale que te apures, porque muy pronto toda tu vida estará en tu bolsillo; aunque eso sí, aún falta esperar que al gigante azul que hace de todo México su territorio se le de la gana de traer más teléfonos Android (¡HTC por favor!)…