"La cárcel más incómoda y triste de todas es la pobreza."
Salvador de Madariaga
Este próximo 15 de julio el Inegi dará a conocer los resultados de la Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos de los Hogares (ENOE) 2010. Dos semanas después, el 29 de julio, el Coneval dará a conocer sus estimaciones de pobreza basadas en esa encuesta. Para un gobierno que, como todos los posteriores a la Revolución, busca justificar su existencia por sus esfuerzos para derrotar la pobreza, estas estimaciones pueden tener una enorme importancia política.
Las cifras del Consejo Nacional de Evaluación de la Política de Desarrollo Social serán las segundas con la nueva medición multifactorial de la pobreza ordenada por la Ley General de Desarrollo Social. Antes en México se medía la pobreza sólo por el ingreso monetario, como en la mayoría de los países del mundo. Hoy se incluyen por ley factores adicionales, como el rezago educativo, el acceso a los servicios de salud y a la seguridad social, la vivienda y el acceso a la alimentación. Los legisladores también incluyeron como criterio el "grado de cohesión social", el cual es difícil de definir y por supuesto de medir.
La medición multifactorial de la pobreza es un experimento interesante que está generando atención de especialistas en el mundo. No es mala decisión, aunque complica el trabajo del Coneval. Este 29 de julio, además de continuar las series tradicionales sobre pobreza alimentaria, de oportunidades y de capacidades, tendremos por primera vez información que nos permitirá comparar dos años --2008 y 2010-- en la nueva medición multifactorial.
Algunos indicadores permiten suponer que los resultados del 29 de julio mostrarán un aumento en la pobreza por ingresos, pero una mejora en el acceso a servicios sociales. El censo de 2010 muestra avances en índices como la cobertura educativa, el acceso a los servicios de salud (sobre todo por el seguro popular), la calidad y espacios de las viviendas y el acceso a los servicios básicos de las viviendas.
El índice de tendencia laboral de la pobreza (ITLP), que mide trimestralmente la proporción de personas con trabajo que no puede comprar una canasta alimentaria, ha mostrado en cambio un aumento importante desde el segundo trimestre de 2008, cuando empezó la crisis económica. Para el primer trimestre de 2011 el número de personas en esta situación en el país era 17 por ciento mayor que en el primer trimestre de 2005.
Este aumento se ha concentrado en lugares relativamente prósperos del país, aquellos que tienen más relación con la economía internacional. Las zonas que no son de atención prioritaria social han tenido un alza de más del 20 por ciento en este indicador, mientras que en las de mayor pobreza ha habido una ligera disminución. En Baja California, por ejemplo, el ITPL mostraba para el primer trimestre de 2010 un aumento de más de 60 por ciento sobre el nivel registrado en el primer trimestre de 2005, mientras que en Chiapas se registra una ligera disminución en la proporción de personas con trabajo que no pueden comprar una canasta alimentaria.
Cuando se dan a conocer las cifras de pobreza cada dos años, los medios de comunicación suelen buscar simplemente la cifra de cuánto ha aumentado o disminuido el número de pobres. Cuando lleguen los datos del 29 de julio habrá sin duda un gran debate: en primer lugar, porque el carácter multifactorial de la medición hace más confuso el resultado, pero además porque es muy posible que veamos un avance en el acceso a servicios sociales, pero una disminución en el ingreso monetario. Esto hará más difícil resumir la información en un simple "Aumentó en tantos millones el número de pobres."
No sorprende que Humberto Moreira plantee una alianza entre el PRI y Nueva Alianza. El profesor le debe el inicio de su carrera política en Coahuila a la maestra Elba Esther Gordillo, quien ya ha demostrado, además, que tiene la capacidad de inclinar el resultado de una elección.
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