Lionel Messi (Der.) y Cristiano Ronaldo disputan la pelota durante el partido entre Argentina y Portugal. (EFE)
Lionel Messi gestó un gol y anotó el penal que le dio a Argentina el triunfo sobre la hora 2-1 ante el Portugal de Cristiano Ronaldo el miércoles en un amistoso internacional.
El astro del Barcelona asistió a Ángel Di María para la apertura del marcador a los 14 minutos y definió de zurda desde los doce pasos a los 90 en Ginebra, Suiza. Cristiano había marcado el empate provisorio de Portugal a los 21.
Considerados como los dos mejores futbolistas del mundo y máximos artilleros de la actual liga española con 24 goles cada uno, Messi y Ronaldo tuvieron un protagonismo preponderante en cada ataque de sus respectivos seleccionados.
Argentina, que se prepara para la Copa América que albergará en julio, mostró un poder ofensivo de temer, con un Messi cada vez más involucrado en su rol de líder de equipo. Pero el técnico Sergio Batista tiene motivos para preocuparse: el bajo nivel del capitán Javier Mascherano y una defensa que no ofrece garantías.
Messi, que el mes pasado obtuvo el Balón de Oro de la FIFA que lo proclamó por segundo año consecutivo como el mejor futbolista del planeta, se involucró primero en el pleito como atacante más adelantado, tal como juega en Barcelona, y casi anota a los seis minutos con un cabezazo apenas desviado.
Su siguiente aparición fue para gestar el gol argentino.
La "Pulga", de 23 años, tomó el balón por derecha, aceleró a fondo y dejó desairados a tres portugueses que infructuosamente buscaron derribarlo antes de soltarla para Di María, que definió cruzado de zurda.
Pero Cristiano, de 26, abandonó su papel secundario y tomó el protagonismo para empatar el pleito, con apoyo de la propia defensa albiceleste: Carlos Martins lanzó el centro desde la derecha que Hugo Almeida alcanzó a peinar anticipando a Nicolás Burdisso y Ronaldo, más rápido que el arquero Sergio Romero, tocó la pelota a la red con el puntín del botín derecho.
En pleno dominio, el técnico Paulo Bento sacó a Ronaldo y Almeida y Portugal perdió fuerza de ataque.
Messi, tras un respiro, tenía la última palabra: el recién ingresado Manuel Martínez fue derribado en el área por Fabio Coentrao y el árbitro sancionó penal, que Messi resolvió con sencillez.
Así lo dijeron
n"Me voy conforme con mi rendimiento. He marcado un gol y tuve algunas posibilidades de hacer otro. Pero aquí no hubo un duelo entre Ronaldo y Messi, sólo un partido de futbol entre Portugal y Argentina", dijo Cristiano Ronaldo.
n "Nos vamos conformes por lo que hicimos, aunque mucho no se podía jugar porque el campo estaba muy mal", declaró Lionel Messi.
