El capitán del Monterrey, Luis Pérez, sabe que cualquier cosa puede suceder en el Mundial de Clubes y espera que su equipo llegue lejos a partir de los cuartos de final del domingo contra la escuadra japonesa Kashiwa Reysol.
Pérez jugó en el Mundial de Clubes en Brasil en 2000 cuando su equipo Necaxa sorprendió al vencer al Real Madrid en penales para lograr el tercer lugar en las eliminatorias.
Una victoria el domingo sobre Kashiwa llevaría al Monterrey a enfrentar al campeón sudamericano Santos en las semifinales, pero Pérez se niega a ver más allá de los cuartos de final de su equipo contra los campeones de la liga japonesa.
"Antes de enfrentar a Santos tenemos que enfocarnos en Kashiwa", dijo Pérez. "Nuestro equipo es muy bueno controlando el balón y tenemos una excelente defensiva así que tenemos que usar esto a nuestro favor contra Reysol".
Kashiwa, entrenado por el brasileño Nelsinho —ex jugador de Santos— venció 2-0 el jueves a Auckland City, los representantes de Oceanía, para pasar a cuartos de final.
"Kashiwa es un equipo muy fuerte y por eso será un partido entre dos equipos fuertes", declaró Víctor Vucetich, entrenador de Monterrey. "El equipo japonés es muy organizado y disciplinado".
Monterrey obtuvo 16 de 18 puntos posibles en la fase de grupos de la Liga de Campeones de la CONCACAF, para luego vencer 3-2 al estadounidense Real Salt Lake en la final de abril y clasificarse por primera vez al Mundial de Clubes.
Ningún equipo de la CONCACAF ha alcanzado la final del Mundial de Clubes, pero Pérez piensa que su equipo es capaz de hacer historia en el torneo de este año.
"Sí, es verdad que ningún equipo del continente ha llegado a la final, pero estamos muy motivados y enfocados y queremos llegar a ella", dijo el capitán de Monterrey.
"Tenemos que ganar dos partidos. Sé que es muy difícil y desafiante, pero tenemos muchos jugadores capacitados en nuestro equipo".
Barcelona, el monarca de la Liga de Campeones de Europa, y el brasileño Santos, el campeón sudamericano, son los equipos cabezas de serie en el torneo y entran en la fase de semifinales a partir del 15 de diciembre.
