Frank Buckles dedicó sus últimos años a militar en favor de la construcción de un memorial de la Primera Guerra Mundial en Washington.
Frank Woodruff Buckles, el último sobreviviente de los soldados de Estados Unidos que lucharon en la Primera Guerra Mundial, murió a los 110 años de edad, informó su página de internet.
El presidente de EU., Barack Obama, afirmó hoy que Buckles y su historia son "inspiradoras".
"Nuestro país tiene una obligación sagrada de cuidar a nuestros ex combatientes y sus familias tan bien como ellos nos defendieron a nosotros", añadió Obama en un mensaje con motivo del fallecimiento.
Una vez que Estados Unidos entró en 1917 en la guerra que se libraba en Europa desde 1914, Buckles, nacido el 1 de febrero de 1901 en Misouri, se presentó en varias oficinas de reclutamiento del Ejército hasta que logró enrolarse diciendo que tenía 18 años, cuando su verdadera edad eran 16 años.
Buckles, que llegó a cabo, fue condecorado en la Gran Guerra (1914-1918) y durante la Segunda Guerra Mundial fue capturado por los japoneses en Filipinas, donde fue prisionero de guerra más de tres años, según recordó hoy Obama.
Cuando retornó a Estados Unidos, Buckles se radicó en su granja en Virginia Occidental, cerca de Charlestown, donde vivió hasta su fallecimiento ayer, domingo.
"Al igual que muchos ex combatientes Buckles regresó a casa, continuó su educación, inició una carrera y, junto con su esposa Audrey, ahora difunta, crió a su hija Susanna", recordó el presidente Obama.
David DeJonge, quien ha escrito una biografía de Buckles y actuó como portavoz de la familia, indicó que el veterano murió por causas naturales.
En los últimos años Buckles participó en campañas para que se establezca en Washington un monumento en memoria de los soldados que combatieron en la Primera Guerra Mundial (1914-1918).
En la capital de Estados Unidos hay monumentos que conmemoran la Segunda Guerra Mundial, las guerras de Corea y Vietnam, y hay un monumento menor en honor a los soldados del Distrito de Columbia que murieron como parte de las fuerzas estadounidenses que en 1917 y 1918 participaron en la primera contienda global.
