"No hay nada que cueste tanto como ser pobre."
Paul Brulat
Los medios fingen sorpresa: ¡hay 3.2 millones de nuevos pobres! La verdad es que ya teníamos una idea muy clara de cuáles iban a ser las cifras de la pobreza que el Coneval dio a conocer puntualmente este pasado 29 de julio. Tanto el censo de población de 2010 como la Encuesta Nacional de Ingreso y Gasto de los Hogares habían adelantado los resultados.
En mi artículo del pasado 6 de julio, "Medir a pobres", señalé que las cifras del Coneval (Consejo Nacional de Evaluación de la Política de Desarrollo Social) seguramente mostrarían "un aumento en la pobreza por ingresos, pero una mejora en el acceso a servicios sociales". El informe de 2010 lo avala.
Entre 2008 y 2010 hubo una disminución en los ingresos de las familias mexicanas. La principal caída tuvo lugar entre los grupos de más altos ingresos. Las familias más pobres y las que viven en zonas rurales fueron las menos afectadas o incluso tuvieron avances. La crisis económica de 2009 afectó principalmente a las familias vinculadas a la exportación. Las que se dedican a la agricultura de autoconsumo no tuvieron mayores problemas. A pesar de que la pobreza global en el país medida por ingresos aumentó de 44.5 a 46.2 por ciento de las familias, la pobreza extrema descendió de 10.6 a 10.4 por ciento.
Por ley, sin embargo, la pobreza debe ser medida ahora de manera multidimensional, tomando en cuenta una amplia gama de servicios sociales y no sólo el ingreso. A pesar del descenso en el ingreso, hubo avances significativos en los servicios sociales entre 2008 y 2010. La falta de acceso a servicios de salud, bajó de 40.8 a 31.8 por ciento, en buena medida por el seguro popular. La carencia de acceso a la seguridad social pasó de 65 a 60.7 por ciento. La falta de servicios básicos en la vivienda bajó de 19.2 a 16.5 por ciento. La carencia de calidad y espacios de la vivienda pasó de 17.7 a 15.2 por ciento. El rezago educativo cayó de 21.9 a 20.6 por ciento.
Estas cifras, sorprendentemente buenas para un período de apenas dos años y en el que hubo además una crisis tan fuerte como la de 2009, revelan que ha habido una intervención vigorosa del Estado para ayudar a los más pobres. Esto contrasta con la visión general de un gobierno que, por el hecho de ser panista, debe invertir poco en programas sociales. Los programas gubernamentales son los responsables de la mejoría en el acceso a servicios sociales. En contraste, la carencia por acceso a la alimentación, que depende más del ingreso y menos de las transferencias y apoyos públicos, tuvo un aumento de 21.7 a 24.9 por ciento.
La crisis de 2009 ha influido poderosamente en las cifras sobre la pobreza del actual sexenio. Ya no tendremos un nuevo comparativo completo hasta que comience el próximo gobierno. La conclusión a la que nos lleva la información disponible, sin embargo, es que hubo una caída en los ingresos de las familias producto de una fuerte crisis económica, pero una intervención intensa del Estado ayudó a paliar las consecuencias, especialmente para los grupos más vulnerables de la sociedad.
Yo mantengo la posición de que en el largo plazo la mejor manera de combatir la pobreza es a través de inversiones productivas que generen actividad económica. Reconozco, empero, que el gobierno de Felipe Calderón, como los últimos que lo han precedido, ha aprendido a utilizar mejor las armas de la política social para reducir las carencias de los más pobres. Los subsidios generalizados, como el que lamentablemente todavía queda en la gasolina, desperdician enormes cantidades de dinero; pero los focalizados a los más necesitados ayudan realmente a paliar la pobreza.
TRASIEGO
Ahora fue el Gobierno Federal el que cerró el Paseo de la Reforma el sábado 30 de julio y generó un mayúsculo caos vial para concluir el macabro trasiego de los huesos de los próceres. Lo peor de todo es que a la gente común y corriente no se le permitió acercarse a la ceremonia.
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