Opositores en Libia claman más apoyos

En la ciudad sitiada de Misrata, cohetes usados sobresalen del asfalto en un estacionamiento, adolescentes desarmados preparan cajas plásticas con cócteles Molotov, y los combatientes en las barricadas se sientan dentro de contenedores vacíos equipados con muebles, alfombras y televisores conectados a generadores, para mirar informes de Al Yazira sobre su guerra contra Moamar Gadafi.

Durante casi dos meses, las fuerzas de Gadafi han sitiado a la única gran ciudad en el oeste de Libia todavía en manos de la oposición, y sus residentes dijeron que los ataques han sido implacables y cientos de personas han sido asesinadas.

"El número de proyectiles de artillería y morteros es realmente asombroso", dijo Abdul-Athim Salim, un profesor de geografía en la universidad local. "El único descanso es cuando están cambiando las municiones. Aparte de eso, es continuo. Simplemente sigue adelante. ¡Bum, bum, bum!".

Las fuerzas de Gadafi han intensificado su asalto a la tercera ciudad más grande de Libia, disparando proyectiles de tanques y cohetes contra zonas residenciales, de acuerdo con los testigos y los grupos de derechos humanos. Comandantes de la OTAN han admitido que su poderío aéreo se limita a la capacidad de proteger a los civiles en una ciudad, la misión central de la campaña aérea internacional.

Francia se comprometió el miércoles a intensificar los ataques aéreos.

Las fuerzas del Gobierno están desplegadas a lo largo de la calle Trípoli, una vía pública del centro, mientras que grupos bien organizados de rebeldes tienen puestos de control cada pocos cientos de metros en las zonas controladas por la oposición. Hacen el signo de la "V'' y gritan, "Victoriosos, Victoriosos".

La mayor parte de las fuerzas Gadafi se concentran en el sur y el oeste de la ciudad de 300,000 habitantes, y muchos de los residentes que habían vivido en esas áreas huyeron a la parte norte, junto al mar. Había alrededor de cuatro áreas de intensos combates en la ciudad el miércoles, y todo el mundo parecía saber dónde están las líneas de batalla.

"El número de proyectiles de artillería y morteros es realmente sorprendente", dijo Salim, de 32 años. "Unas tres veces, he estado manejando mi coche y un mortero ha caído delante de mí en el camino". El Gobierno de Gadafi ha sido objeto de fuertes críticas internacionales por su asalto a Misrata y ha sido acusado por grupos de derechos humanos de utilizar armas pesadas, incluyendo proyectiles, misiles y bombas de racimo. Estas bombas pueden causar víctimas indiscriminadas y han sido prohibidas en muchos países.

Funcionarios libios han negado persistentemente que el ejército esté bombardeando Misrata o use bombas de racimo. "Damos la bienvenida a cualquier investigación objetiva de las acciones de nuestro ejército, nuestro Gobierno y nuestros funcionarios", dijo el portavoz del Gobierno Moussa Ibrahim. Añadió que la comunidad internacional no debe "escuchar los informes de los medios de comunicación o historias inventadas por los rebeldes".

En el hospital Hilal en Misrata, el doctor Mohammed Al-Fagieh dijo que tres cuerpos fueron llevados a la instalación de 45 camas el miércoles, junto con 12 personas que resultaron gravemente heridas y alrededor de otras 25 con lesiones menores. Eso es más o menos normal en estos días, añadió.

De acuerdo con activistas de derechos humanos, más de 260 personas han sido muertas en Misrata, con una cifra final probablemente más alta, y muchos más heridos. El miércoles murió un fotógrafo de guerra de origen británico, Tim Hetherington, nominado al Oscar como co-director del documental "Restrepo", sobre soldados estadounidenses en Afganistán. Otros tres fotógrafos -incluyendo a Chris Hondros, neoyorquino que laboraba para la agencia Getty- resultaron gravemente heridos, dijo un médico en Misrata que habló bajo condición de anonimato por temor a represalias del Gobierno.

Abdel Salam, un combatiente rebelde que quiso ser identificado sólo por su nombre por temor a represalias, dijo más temprano que aviones de la OTAN sobrevolaban la zona, pero no hicieron ningún ataque.

El brigadier general de la OTAN, Mark van Uhm, dijo desde la sede de la Alianza en Bruselas que sus fuerzas han destruido más de 40 tanques y muchos vehículos blindados.

En Misrata, pero existe la preocupación de dañar inadvertidamente a civiles en esos ataques aéreos.

"Hay un límite para el poder aéreo en términos de lo que puede lograr para detener los combates en una ciudad", dijo van Uhm.

Además de decir que estaba intensificando sus ataques aéreos, Francia reconoció el miércoles que ya tiene oficiales militares trabajando en el terreno con los rebeldes libios. Italia se unió a Gran Bretaña, al anunciar su compromiso de instructores militares para entrenar a los rebeldes, que no han logrado derrotar a las fuerzas de Gadafi, a pesar de semanas de ataques aéreos de la OTAN.

Sin embargo, las potencias europeas y la oposición libia se mantuvieron firmes en contra de enviar tropas extranjeras.

 DARÁ EU 25 MDD

Por su parte, el presidente de EU, Barack Obama, prevé autorizar una "ayuda no letal" de hasta 25 millones de dólares a la oposición libia para apoyar sus esfuerzos sobre el terreno, tras semanas de evaluaciones sobre sus necesidades y capacidades.

"Estamos moviéndonos para autorizar bienes y servicios no letales por valor de hasta 25 millones de dólares para apoyar al Consejo Nacional de Transición de Libia (CNT) y sus esfuerzos por proteger a los civiles y a las áreas pobladas que se encuentran bajo el ataque de su propio Gobierno en Libia", explicó hoy la secretaria de Estado de EU, Hillary Clinton, en declaraciones a los medios tras reunirse con el presidente electo de Haití, Michel Martelly.

Mueren

Fotógrafos

Dos fotoperiodistas occidentales, incluido uno que fue nominado al Oscar por un documental, fueron muertos el miércoles en la ciudad de Misrata mientras cubrían batallas entre los rebeldes y el ejército libio. Otros dos fotoperiodistas que trabajaban a su lado resultaron heridos. Tim Hetherington, codirector del documental "Restrepo", sobre soldados estadounidenses en un puesto de avanzada en Afganistán, murió dentro de la única ciudad protegida por los rebeldes en Libia occidental, dijo su publicista Johanna Ramos Boyer, quien labora en Estados Unidos. Chris Hondros, un fotógrafo con sede en Nueva York que trabajaba para Getty Images, también fue asesinado.

Reaparece Gadafi en televisión

El coronel Muammar Gadafi hizo hoy una nueva aparición en la televisión pública Libia TV, en un programa de entrevistas con personas notables del país, según imágenes difundidas por esa cadena.

La cadena, que ha afirmado que las entrevistas han tenido lugar en la mañana de hoy, ha sido retransmitida con imágenes desprovistas de sonido.

Gadafi, según las mismas imágenes, ha recibido al equipo televisivo en su tienda en Bab El Aziziya, su palacio cuartel situado en la proximidad de la plaza Verde de Trípoli. La última aparición pública del aún líder libio se produjo hace una semana, el 14 de abril.

Justamente ese día la cadena de televisión oficial difundió imágenes del líder a bordo de un vehículo todoterreno circulando por diversos barrios de la capital, y afirmó que ese paseo se produjo poco tiempo después de una serie de ataques aéreos de los aviones de la OTAN contra Trípoli.

Varias naciones estaban gestionando una reunión de emergencia del principal organismo de derechos humanos de la ONU para analizar la represión de las movilizaciones populares en el Medio Oriente y el Norte de África, informaron fuentes diplomáticas.

Las fuentes, que hablaron bajo la condición de no ser identificadas, dijeron que el Consejo de Derechos Humanos de la ONU podría convocar a una reunión de emergencia para la semana próxima.

La reunión evitaría destacar a algún país individualmente; pero los diplomáticos confirmaron que el temario incluiría la situación de Egipto, Túnez, Libia, Yemen, Bahrein y Siria entre los países que han reprimido violentamente las protestas.