Una de las grandes figuras del futbol mexicano, como jugador y entrenador, ha sido Raúl Cárdenas de la Vega, mejor conocido como "El Güero'', quien representó a nuestro país en los Mundiales de Suiza 1954, Suecia 1958 y Chile 1962, habiendo dirigido a nuestra Selección Nacional en la Copa del Mundo México 1970.
"El Güero'' Cárdenas nació el 30 de octubre de 1928 en la Ciudad de México, aún vive. Debutó como jugador en 1947 con el equipo España, habiendo militado también en el Guadalajara, Marte, Puebla, Zacatepec durante muchos años y Necaxa en 1966.
Con Zacatepec fue campeón de liga en dos ocasiones, en las temporadas 1954-1955 y 1957-1958, bajo la dirección técnica de don Ignacio Tréllez. Sus compañeros de equipo fueron Tito Izaguirre, Carlos "El Charro'' Lastra, José Antonio Roca. "Piteco'' Sánchez, Agustín "Coruco'' Díaz, Carlos "El Nene'' Piña, Gabriel Núñez, Salvador "El Negro'' Farfán y Ernesto Cisneros, entre otros.
Ese poderoso equipo cañero de fines de los cincuentas derrotó en partidos amistosos al Nacional de Uruguay, cuando ostentaba el título de Campeón Mundial de Clubes, y al ahora mundialmente famoso Manchester United de Inglaterra.
En Zacatepec le tocó al "Güero" Cárdenas vivir dos descensos, el de la temporada 61-62, y los acompañó a Segunda División para ayudarlos a que regresaran a Primera División, sin importarle que ya había asistido a tres Copas del Mundo y su figura podría devaluarse, regresando al año siguiente al máximo circuito máximo del futbol mexicano.
El segundo fue en la temporada 64-65, en esta ocasión se quedó a jugar en Primera División con el Necaxa, club con el que se retiró como jugador activo en el campeonato 65-66.
Como seleccionado nacional participó en 38 partidos, dos de ellos memorables, el sostenido contra País de Gales en el Mundial de Suecia 1958, en el que México consiguió su primer punto al empatar a un gol; contra Checoslovaquia en el Mundial de Chile 1962, en el cual nuestro país consiguió su primera victoria mundialista por tres tantos a uno.
Al término de su carrera como jugador inició otra etapa importante de su vida, la de entrenador, en la cual consiguió seis títulos. El primer equipo que dirigió fue Cruz Azul, con el que fue campeón en la temporada 1968-1969 y en el Torneo México 70 con un equipo de puros jugadores mexicanos.
En la década de los años setentas consiguió un tetracampeonato con la Máquina Azul, en las temporadas 71-72, 72-73 y 73-74. Al término de la campaña 74-75 dejó Cruz Azul después de varios años de dirigirlo, siendo contratado enseguida por el Club América, al cual coronó campeón en la temporada 75-76.
Como técnico nacional dirigió a nuestra selección en dos ocasiones, en el Mundial de México 70, cuando el Tri por primera vez en su historia calificó a cuartos de final, y en el Premundial de Honduras en 1981, en donde quedó eliminado del Mundial de España 1982.
Raúl "El Güero'' Cárdenas actualmente se encuentra retirado del futbol, siendo recordado por los aficionados de antaño por sus grandes hazañas y don de gentes.
¡Hasta la próxima!
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