García, de sólo 25 años, segunda temporada en las Grandes Ligas, tendrá uno de sus juegos más complicados y de mayor responsabilidad. (AP)
Para seguir respirando en la Serie Mundial, los Cardenales de San Luis necesitarán que Jaime García repita su magnífica actuación de hace una semana. Para los Rangers de Texas, el peor enemigo puede ser la ansiedad al encontrarse a un paso de un inédito campeonato.
Al regresar el Clásico de Otoño a San Luis, el desempeño del zurdo mexicano de 24 años será esencial hoy para que los Cardenales puedan forzar un séptimo y último partido, algo que no se produce desde que los Angelinos de Anaheim derrotaron a los Gigantes de San Francisco en 2002.
“Uno se prepara para cuando le toque”, dijo García, cuya apertura en el segundo juego marcó apenas la primera de un lanzador mexicano desde que Fernando Valenzuela lo hiciera con los Dodgers de Los Ángeles en 1981. “Estoy motivado totalmente, preparado para entregarlo todo”.
El mal clima podría alterar los planes con un pronóstico de 50% de posibilidad de lluvia.
García se fue sin decisión tras lanzar brillantemente durante siete innings en los que nos permitió carreras y sólo le conectaron tres hits. La victoria se le negó cuando el bullpen de San Luis no supo preservar en el noveno una ventaja 1-0 y Texas acabó imponiéndose 2-1.
Los Cardenales deberán remontar un 3-2 en contra en la serie si es que quieren conquistar su undécimo campeonato de las Grandes Ligas.
Es algo que han logrado varias veces en el pasado, en cuatro de cinco ocasiones. Pero también deben tomar en cuenta que los Rangers no han sufrido derrotas consecutivas desde el 23-25 de agosto contra Boston, cuando perdieron en casa los tres últimos partidos de una serie de cuatro.
“No te niego que es una situación incómoda, es muy dura”, comentó el primera base de los Cardenales, Albert Pujols. “Pero tenemos un sexto juego y tenemos que ganarlo para poder tener un séptimo”.
La última vez que los Cardenales ganaron los dos juegos finales de una serie que se fue al máximo fue en 1982 contra Milwaukee. Para las otras instancias, hay que remontarse a la época de antaño: en 1946 ante Boston, en 1934 contra Detroit y en 1926 frente a los Yanquis de Nueva York. Sólo fallaron al caer en el sexto juego ante los Atléticos de Filadelfia en 1930.
Esta es apenas la segunda vez que los Rangers disputan una Serie Mundial. La anterior fue el año pasado, en la que cayeron en cinco juegos ante San Francisco. El 3-2 arriba implica la primera vez que gozan de una delantera en el clásico.
Las cuentas no favorecen a los equipos que han afrontado un sexto juego con ventaja 3-2. Sólo 24 de los 61 lograron sentenciar, o sea el 39%. Al final 41 de 61 lograron dar el golpe definitivo.
Amenaza de lluvia
El clima en la tarde de ayer en el Busch Stadium era cálido, como pocas veces a estas alturas del año, con casi 27 grados Celsius (80 Fahrenheit) y un sol brillante, aunque había un viento animado.
Posiblemente la escena será diferente para el sexto partido de la Serie Mundial en la noche de hoy miércoles. El pronóstico es de una temperatura de 4.5°C (40 F) con un 50% de probabilidades de lluvia. Eso es en realidad una mejoría sobre la predicción inicial de un 80% de posibilidades de lluvia.
“Queremos saber con certeza que las condiciones sean las adecuadas, y si tenemos que esperar un día, esperaremos un día”, señaló el piloto de los Rangers, Ron Washington. “Pero si es posible jugar, yo quiero jugar”.
El abridor mexicano Jaime García por los Cardenales dijo que desconocía que hubiera posibilidades de lluvia, y que ni siquiera pensaba en que el sexto partido fuera a ser aplazado todo un día.
“Ni lo sabía”, dijo García. “Igual ni me importa”.
