Al menos tres mujeres murieron cuando tropas y miembros de las fuerzas de seguridad sirias reprimieron una protesta en la ciudad costera de Banias, un día después de que decenas de miles de personas tomaran las calles en varias ciudades para pedir la dimisión del presidente sirio, Bashir al Assad.
El director Ammar Qurabi, explicó que las tres mujeres fallecieron en la aldea de Marqab, cercana a Banias, cuando las fuerzas de seguridad dispararon indiscriminadamente contra los manifestantes. Las víctimas participaban en una marcha para protestar contra el corte de luz y agua en la zona, según Qurabi, quien indicó que se han producido también heridos y no descartó un aumento de la cifra de muertos. El activista dijo que a primera hora de ayer irrumpieron en Banias militares con tanques y miembros de las fuerzas de seguridad y que francotiradores se apostaron en algunos puntos de la ciudad. Los miembros de las fuerzas del orden se desplegaron sólo en algunas zonas de Banias, lo que, según el presidente de la Comisión Siria de Derechos Humanos, Walid Safur, "da a esta acción un carácter sectario". Safur no especificó en sus declaraciones al canal de televisión catarí Al Jazeera en qué partes de la ciudad habían irrumpido las tropas, pero otras fuentes opositoras apuntaron que se trataba de los barrios suníes.
La mayoría de la población siria es suní, pero el régimen está copado por la minoría alauí (una rama del chiísmo), a la que pertenece la familia Al Assad, y las protestas políticas han reavivado las tensiones sectarias por primera vez en décadas.
