Originario de Venecia, Italia, “Canaletto”, cuyo verdadero nombre es Giovanni Antonio Canal, nació el 28 de octubre de 1697. Estudió pintura y perspectiva con su padre, un escenógrafo de tradición barroca.
Precursor del género “La veduta”, una forma de pintar relativamente nueva y rara de su época, Canaletto inspiró su creatividad en el pintor, arquitecto y paisajista de la escuela romana Giovanni Paolo Pannini, de ahí que comenzara a pintar la vida cotidiana de su ciudad y de su gente.
Sus principales clientes fueron aristócratas ingleses que viajaban a Europa, para quienes sus cuadros resultaban ser “souvenirs” de sus vistas a Venecia, al Gran Canal, y a la ensenada de San Marcos, también en Italia.
De acuerdo con la crítica especializada, la técnica de su obra tenía todas las características venecianas tradicionales, como la luminosidad y el color, a las que le añadió cierta influencia flamenca, por el detalle claro y preciso.
Su primera obra conocida es “Architectural Capriccio” (1723), la cual actualmente pertenece a una colección privada, cita la Galería Canaletto en su sito oficial de Internet.
Actualmente su obra “Yarda del cantero” (1729), es considerada una de sus mejores piezas tempranas, y forma parte de la National Gallery de Londres.
Sus grandes paisajes retratados eran fiel reflejo del uso innovador de los efectos atmosféricos y fuertes colores locales; cualidades que se anticiparon al impresionismo.
Luego de que en 1746, a causa de la guerra de Sucesión austriaca, la afluencia de visitantes ingleses a Venecia se vio reducida, Canaletto viajó a Inglaterra.
Allí pintó muchos paisajes y casas de campo; con frecuencia se esperaba que pintara Inglaterra como había pintado su ciudad natal, pero no resulto así.
En 1755 regresó a Venecia, donde fue elegido miembro de la Academia de su ciudad, ocho años después.
Canaletto continuó pintando hasta su muerte el 19 de abril de 1768. Sin embargo, en sus últimos años el artista trabajó a menudo a partir de bocetos viejos, sin producir nuevas composiciones.
