Eugène Henri Paul Gauguin fue un pintor postimpresionista cuyos experimentos sobre el color y el conjunto influyeron en la evolución de la pintura, a través de la utilización de colores exuberantes, formas bidimensionales planas y temáticas.
Bajo la influencia del arte popular y las estampas japonesas, Gauguin forjó un estilo que se caracterizó por la utilización de amplias zonas planas de colores encendidos, como en la obra “El Cristo amarillo”, donde buscó expresar la esencia de los objetos.
Su obra está llena de simbolismos casi religiosos y una perspectiva exótica de la vida en la Polinesia, en donde se puso del lado de los habitantes de ese lugar y se disgustó a menudo con las autoridades coloniales y con la iglesia católica.
Debido a problemas con la iglesia y el gobierno, en 1903 fue condenado a tres meses de prisión y a pagar una multa. Murió el 8 de mayo de ese mismo año, a consecuencia de una sífilis, antes de que pudiera pisar la prisión, ya que su cuerpo se había debilitado por el alcohol y una vida disipada, llena de altibajos y soledad.
Su obra se valoró con gran fuerza después de su muerte y muchas de sus pinturas fueron adquiridas por el coleccionista Sergei Shchukin, quien exhibió una parte de su colección en el Museo Pushkin y el Museo Hermitage.
El estilo de Gauguin fue de gran influencia para muchos pintores, pero la más notable es a Arthur Frank Mathews, quien optó por usar una paleta de colores intensos.
“El lago en la llanura”, “Jardín bajo la nieve”, “La visión tras el sermón”, “Lavanderas de Arlés”, “Campesinas Bretonas”, “Arearea”, “Mata Mua”, “La cabellera florida”, “Van Gogh pintando girasoles”, “Cristo en el huerto de los olivos”, “Susana cosiendo” y “Naturaleza muerta con naranjas”, son parte de la extensa obra del pintor francés.
