Cultivos. En este ciclo agrícola, los meloneros consideran que tendrán un buen año, pues bajará la producción por los forrajes.
Desde desayunos escolares hasta biocombustible para los vehículos, el melón que se produce en La Laguna tiene múltiples proyectos en puerta.
"Tenemos varios años tratando de darle valor agregado al melón, una de las formas más básicas es congelarlo con nitrógeno líquido y dióxido de carbono", explicó José de Jesús Barraza, secretario del Sistema Producto Melón. De esta forma, el melón puede ser exportado a Asia y Europa, donde tiene gran demanda este producto.
Este procedimiento pudiera ser costoso, pero la vida en anaquel del producto se extiende a un año y medio, sin perder calidades nutricionales, sino que se conserva intacto.
Otra alternativa es congelarlo, con un tratamiento previo de sustancias de cloruro de calcio.
Barraza señaló que otro proyecto consiste en picar la fruta y venderla en tiendas, hoteles, restaurantes y los desayunos escolares en las instituciones educativas, donde se busca invitar al sistema producto piña, papaya y sandía para que sea un solo coctel.
Un licor de melón es otro de los proyectos que se están desarrollando en la región. También la obtención de alcohol como un biocombustible a partir de los azúcares del producto.
Barraza dijo que se trabaja además en una bebida en polvo para hacer agua fresca con el melón de La Laguna.
Otro proyecto es la elaboración de confiterías de melón, dulces.
Barraza dijo que cuentan con mucho apoyo de universidades y de centros de investigación, de manera que nada se desperdicia, pues incluso se tiene la opción de aprovechar la cáscara y la semilla en la obtención de un aceite comestible y un alimento balanceado para ganado.
"En el melón, la cáscara y la semilla es el 25 por ciento del peso total, que se va a la basura, entonces pensamos darle un aprovechamiento a este subproducto", comentó.
"Traemos muy buenas ideas, sólo necesitamos el recurso", expuso Jorge Luis Huerta, presidente del Consejo Nacional de Productores de Melón.
El melón tiene actualmente un precio que oscila en los 9 pesos.
Producción anual
El melón en La Laguna:
⇒ En la región hay mil 500 productores, es el sitio del país con más agricultores que se dedican al melón.
⇒ En La Laguna y el Bolsón de Mapimí el melón es un cultivo base por la derrama económica tan fuerte que genera.
⇒ La producción anual de melón es de 125 mil toneladas aproximadamente en La Laguna.
