La Agencia Estadounidense Antidopaje (USADA) borró ayer de un plumazo 14 años de la carrera ciclística de Lance Armstrong, incluso su récord de 7 títulos en el Tour de Francia, y lo proscribió de por vida del deporte que lo convirtió en un héroe de millones de sobrevivientes de cáncer tras concluir que había usado estimulantes.
USADA dijo que espera que la Unión Internacional de Ciclismo (UIC) tome igual medida, pero esta organización dijo que quería primero una explicación detallada de por qué el ciclista estadounidense debía ser despojado de los títulos que ganó de 1999 al 2005 en la carrera más prestigiosa del ciclismo internacional.
La Organización Deportiva Amaury, que maneja el Tour, dijo que no comentaría hasta recibir información de USADA y UIC.
SE SALE DE LA PELEA
Armstrong, que se retiró hace un año, dijo el jueves que abandonaba la lucha contra USADA pero negó una vez más haber utilizado sustancias prohibidas.
El héroe que superó una dura enfermedad para cosechar títulos y fundar una organización para la lucha contra el cáncer ahora es oficialmente un tramposo a los ojos de la agencia antidopaje nacional.
USADA dijo en una información de prensa que la decisión de Armstrong de no llevar el caso a arbitraje le permite aplicar las sanciones y retirarle todos los resultados desde el 1 de agosto de 1998 hasta el presente, incluso los títulos en el Tour de 1999 al 2005.
"Cada vez que tenemos pruebas abrumadoras de dopaje, nuestro mandato es iniciar el caso por medio del proceso y seguirlo hasta su conclusión como se ha hecho en este caso", afirmó Travis Tygart, director ejecutivo de la USADA.
Tygart agregó que la UIC "está obligada a reconocer nuestra decisión e imponerla. No tienen otra opción que despojar los títulos según el Código Antidopaje.
Armstrong ha negado insistentemente los cargos y dijo que era blanco de una "cacería de brujas" por parte de USADA.
El superastro del ciclismo había decidido abandonar su lucha con la Agencia Estadounidense Antidopaje y no apeló al arbitraje que era su última opción.
Armstrong sabía fehacientemente que su legado quedaría empañado por su decisión. Explicó que estaba cansado de defenderse en una pelea aparentemente interminable contra las acusaciones de que se dopó al ganar más veces que nadie el Tour de Francia. Siempre esgrimió los cientos de exámenes de dopaje que aprobó como prueba de su inocencia. El pedalista estadounidense ganó el Tour en años consecutivos entre 1999 y 2005.
"Llega un momento en la vida de cada uno en que tiene que decir 'Basta'. Para mí, ese momento ha llegado", afirmó Armstrong el jueves por la noche, horas antes del plazo para acudir al arbitraje. Calificó la investigación de la USADA como "una caza de brujas inconstitucional".
"He lidiado con acusaciones de que engañé y que tuve una ventaja injusta al ganar mis siete Tours desde 1999", agregó. "La carga que esto ha significado para mi familia y mi trabajo en nuestra fundación y en mí me lleva a la decisión de hoy: terminar con esta insensatez".
La USADA trató la decisión de Armstrong como una admisión de culpa, colgando el cartel de tramposo a un atleta que ha sido un héroe para miles de personas por superar un cáncer testicular y por su fundación en apoyo de la investigación del cáncer. Armstrong perdería otros premios, títulos y ganancias en dinero; el Comité Olímpico Internacional estudiaría la situación de la medalla de bronce que ganó en los Juegos del 2000.
Piden una explicación
La Unión Internacional de Ciclismo aguardará a que la Agencia Estadounidense Antidopaje (USADA) explique por qué Lance Armstrong debe perder sus siete títulos del Tour de Francia, antes de comentar sobre el caso.
El organismo rector de ese deporte dijo ayer que espera que USADA entregue documentos “a las partes interesadas” a medida que el caso amenaza borrar de los registros deportivos el nombre de un icono del ciclismo.
“La UIC reconoce que USADA dice que despojará al Sr. Armstrong de todos los resultados de 1998 en adelante, además de imponerle una suspensión de por vida de participar en todo deporte que adhiera al Código Mundial Antidopaje”, dijo la organización con sede en Suiza en una declaración.
“Como USADA se ha atribuido jurisdicción en el caso, la UIC espera que emita una decisión razonada” explicando la acción tomada, dijo la UIC.
Reparten
Así quedarían los campeones del Tour de Francia:1999: Alex Zülle 2000: Jan Ullrich 2001: Jan Ullrich 2002: Joseba Beloki 2003: Jan Ullrich 2004: Andreas Klöeden 2005: Iván Basso
Como si nunca hubiera existido, lo despojan de todos sus títulos.
