Buscan Playoffs con más equipos en Grandes Ligas

Las Grandes Ligas y la Asociación de Jugadores están cerca de llegar a un acuerdo para expandir a 10 equipos el formato de postemporada, que podría entrar en funcionamiento a partir de la campaña 2012.

El acuerdo añade dos equipos, uno en la Liga Americana y otro en la Nacional, y la Ronda de Comodines consistiría en enfrentar a los dos de cada liga en un juego de eliminación. Los ganadores avanzarían a las Series Divisionales.

Al final de la campaña regular, los tres campeones divisionales de cada liga descansarían en esa ronda.

Las Grandes Ligas y su sindicato firmaron un nuevo contrato laboral por cinco años en diciembre y también pactaron negociar la expansión del formato de Playoffs que, en un principio, se pensó implantar en 2013.

Sin embargo, tras dos meses de discusiones, ambas partes acordaron adelantar la inclusión de los dos equipos a la postemporada.

La decisión se encontró con un problema de logística, pues antes de adelantar la expansión del formato de Playoffs, se armó el calendario de juegos de 2012, que concluye el miércoles 3 de octubre, lo que deja sólo dos días para que los equipos comodines viajen para encarar la nueva primera ronda de postemporada y luego a la sede de uno de los campeones divisionales.

Lo anterior, sin mencionar la posibilidad de disputar un juego de desempate.

El inicio de las Series Divisionales está programado para el 6 de octubre y la Serie Mundial para el 24 de ese mes.

METS ESPERAN QUE FRANCISCO SEA LA SOLUCIÓN COMO TAPONERO

Frank Francisco cree que tiene lo necesario para ser un taponero dominante en Grandes Ligas. Los Mets de Nueva York piensan lo mismo y le darán al dominicano la oportunidad para demostrarlo.

El coach de pitcheo Dan Warthen cree que los Mets habrían ganado al menos 10 partidos adicionales si hubiesen tenido un cerrador de elite el año pasado.

Esa cantidad hubiese metido al equipo en la lucha por los playoffs, en vez de terminar con 77 victorias, especialmente tomando en cuenta que muchos lanzadores fracasaron en ese papel la temporada pasada.

Los Mets creen que podrían dar una sorpresa si Francisco, de 32 años, y el resto del bullpen superan las expectativas. También hay otros pitchers con experiencia como taponeros, entre ellos el dominicano Ramón Ramírez.

Francisco tuvo 17 rescates en 21 oportunidades el año pasado con Toronto, y 25 salvados en 2009 con Texas.

Los Mets probaron a varios taponeros tras deshacerse el año pasado del venezolano Francisco Rodríguez, pero entre Bobby Parnell, Manny Acosta, Jason Isringhausen y Pedro Beato desperdiciaron 17 oportunidades de salvamento.

10 EQUIPOS

Entrarían a la postemporada de las Grandes Ligas.