Los jugadores ya están Hawaii listos para la fiesta del Pro Bowl de la NFL, que se celebrará este día. (AP)
Tony González, Ray Lewis y Champ Bailey saben qué esperar en el Pro Bowl del domingo, pero en la edición de este año hay varias caras nuevas y jugadores curiosos por saber cuán fuerte deben luchar en el partido estelar de la NFL.
"Nunca estuve en un Pro Bowl, así que no sé a qué velocidad se va a jugar", dijo el running back de los Chargers de San Diego Ryan Mathews.
Entre los 36 debutantes hay seis novatos, incluidos los quarterbacks Cam Newton, de los Panthers de Carolina, y Andy Dalton, de los Bengals de Cincinnati, que reemplazan a los que jugarán el Súper Bowl, Eli Manning y Tom Brady.
Con ellos, el Pro Bowl tendrá a dos mariscales de campo novatos por primera vez.
"Esto es lo máximo de ser un jugador de la NFL: ser un jugador estelar y tener la oportunidad de vestirte de rojo, blanco y azul, tan sólo poder usar esa camiseta", dijo Newton, el primer seleccionado del draft del año pasado. "Pocas personas pueden decir 'llegué a la NFL', pero aún menos pueden decir que llegaron aquí".
En un partido que suele ser bastante ofensivo, la Conferencia Nacional tendrá a dos de los quarterbacks más productivos en el titular Aaron Rodgers, de Green Bay, y su suplente de lujo, Drew Brees, de Nueva Orleáns.
Rodgers pasó para 4.463 yardas con 45 touchdowns y apenas seis intercepciones y marcó un récord de la liga con una calificación de quarterback de 122,5.
Brees, en tanto, lanzó para 5.476 yardas y rompió el récord del total en una temporada que tenía Dan Marino.
La Nacional también tiene al running back de Filadelfia LeSean McCoy y a los receivers Larry Fitzgerald (Arizona), Steve Smith (Carolina) y Greg Jennings (Green Bay).
El defensive end de Houston Antonio Smith dijo no estar preocupado por el potencial ofensivo rival.
"Tenemos muchas armas, tenemos muchos Súper Bowls, tenemos jugadores del Salón de la Fama en nuestro equipo", dijo. "Así que creo que nos irá bien".
El quarterback de Pittsburgh Ben Roethlisberger será titular para la Americana y Philip Rivers, de San Diego, y Dalton lo suplirán.
"Creo que cualquier quarterback te dirá que quisiera estar preparándose para jugar dentro de una semana, pero siempre es un honor venir", dijo Rivers, que esta temporada se sumó a Brees y Peyton Manning como los únicos con 4.000 yardas en pases en cuatro años seguidos.
