La Procuraduría Federal de Protección al Medio Ambiente (Profepa) clausuró siete minas de mercurio que se ubican en la zona de la Sierra Gorda del estado, debido a la contaminación ambiental que genera su proceso de extracción del mineral.
El delegado de la dependencia en Querétaro, Arturo Eulogio Ortiz Montes, especificó que en los procesos de extracción de los beneficios de mercurio, se detectó una elevada emisión de gases, por lo que se procedió a su cierre.
La idea es que los propietarios y empresas de estos sitios reestructuren sus procesos extractivos a fin de bajar sustancialmente tales emisiones, puntualizó el funcionario federal.
De acuerdo con la Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), la exposición al mercurio "puede afectar al sistema nervioso central y sus síntomas pueden ser perturbaciones emocionales, inflamaciones en boca y encías, fatiga generalizada, pérdida de memoria, dolores de cabeza, temblores, anorexia y pérdida de peso".
El riesgo de una intoxicación se incrementa si se está expuesto de manera repetitiva y prolongada a sus vapores, "como ocurre frecuentemente con las practicas extractivas ilegales del cinabrio, por lo que resulta de vital importancia la regulación de esta actividad en el estado", consignó la Semarnat en comunicado.
A nivel nacional, el gobierno federal busca disminuir la extracción de este metal por su alto riesgo, reduciendo su mercado mediante la prohibición de su uso en medicinas, insecticidas y pinturas y así eliminar su extracción.
A la par de esta política se deberán desarrollar alternativas productivas para la población que depende económicamente de su extracción como algunas comunidades de la Sierra Gorda Queretana.
De acuerdo con un estudio realizado por la Semarnat, desde la época de la colonia española, la actividad minera se desarrolla en la Sierra Gorda del estado, principalmente en los municipios de Pinal de Amoles, Peñamiller y San Joaquín, para la extracción de metales como oro, plata, cobre, plomo, zinc, mercurio, antimonio, entre otros.
Sin embargo, en los últimos años se ha experimentado la rehabilitación del proceso de extracción del cinabrio del cual se obtiene el mercurio, cuyo precio internacional se ha incrementado sustancialmente.
"Y si bien representa una oportunidad para la creación de empleos en la zona serrana, conlleva retos ambientales importantes ya que la extracción y procesamiento de este mineral requiere de una estricta supervisión y medidas de seguridad especificas, sin las cuales puede provocar un impacto ambiental importante pero sobre todo serios problemas de salud en las personas que se dedican a esta actividad ya que en la obtención del mercurio a partir del cinabrio mediante calor se generan gases altamente tóxicos".
De acuerdo a la misma dependencia federal, en el estado de Querétaro se explotan 451 feudos mineros varios de los cuales se hacen de manera irregular e ilegal.
