La salud de la mujer y las niñas es especialmente preocupante porque en varias sociedades se encuentran en una situación de desventaja por la discriminación condicionada por factores socioculturales.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) algunos de los factores socioculturales que impiden que las mujeres y niñas se beneficien de servicios de salud de calidad y alcance el máximo nivel posible de salud son, las desigualdades en las relaciones de poder entre hombres y mujeres, la atención exclusiva a las funciones reproductoras de la mujer y el padecimiento potencial o real de violencia física, sexual y emocional.
Por ello se estableció el Día Internacional de Acción por la Salud de la Mujer el 28 de mayo, con el propósito de reafirmar el derecho a la salud como un derecho humano de las mujeres al que deben acceder sin restricciones o exclusiones de ningún tipo, y a través de todo su ciclo de vida.
Fue hasta el mayo de 1987, durante el V encuentro Internacional sobre Mujeres y Salud, donde la Red Mundial de Derechos Reproductivos lanzó la idea de crear un Día dedicado a la salud de las mujeres con el propósito de influir en los niveles de decisión política y promover cambios que garanticen la salud de las mujeres y niñas.
En ese mismo año se tomó la decisión de comenzar una campaña permanente de acción por la Salud de la Mujer, que inicialmente fue por la prevención de la mortalidad y la morbilidad materna.
La Organización Mundial de la Salud (OMS), afirma que integrar la perspectiva de género en la salud pública significa tener en cuenta las diferentes necesidades de la mujer y del hombre en todas las fases del desarrollo de políticas y programas.
El objetivo fundamental es lograr la igualdad de género. La incorporación de una perspectiva de género en la salud pública implica abordar la influencia de los factores sociales, culturales y biológicos en los resultados sanitarios, para mejorar así la eficiencia, cobertura y equidad de los programas.
La atención a la salud de la mujer se ha centrado en los problemas que sufre durante el embarazo y el parto. Por lo que el enfoque de salud pública basado en el género ha servido para comprender mejor los problemas sanitarios de la mujer y determinar formas de abordarlos en mujeres de todas las edades.
Como ejemplo, mencionamos las enfermedades cardiovasculares que son una importante causa de mortalidad femenina. Sin embargo, no se reconoce lo suficiente, lo que retrasa la búsqueda de tratamiento y diagnostico entre las mujeres.
Como Instituto de la Mujer, nos compete verificar que se integre la perspectiva de género en la salud pública, además de tener en cuenta las diferentes necesidades de la mujer en todas las fases del desarrollo político y programas.