Las áreas del cerebro que se activan cuando las personas con miedo a las matemáticas se preparan para hacer una prueba son las mismas áreas del cerebro que registran la amenaza de daño corporal y, en algunos casos, el dolor físico. INGIMAGE
La ansiedad que algunas personas experimentan al enfrentarse a un examen de matemáticas puede provocar una respuesta en el cerebro similar a cuando se sufre dolor físico, según una nueva investigación realizada por la Universidad de Chicago.
Mediante escáneres cerebrales, los expertos determinaron que las áreas del cerebro que se activan cuando las personas con miedo a las matemáticas se preparan para hacer una prueba son las mismas áreas del cerebro que registran la amenaza de daño corporal y, en algunos casos, el dolor físico.
"Para alguien que tiene miedo a las matemáticas, la expectativa de enfrentarse a un examen provoca una reacción cerebral similar a cuando se experimenta un dolor físico como, por ejemplo, el hecho de quemarse la mano con una estufa", señaló Sian Beilock, profesor de Psicología en la Universidad de Chicago y responsable del estudio.
Sorprendentemente, los investigadores descubrieron que era la previsión de enfrentarse al examen, y no las matemáticas en sí mismas, lo que se registraba como dolor en nuestra mente. "La activación de estas áreas específicas del cerebro no se produjo durante la ejecución de los ejercicios, lo que sugiere que no es la propia ciencia la que causa dolor, sino la anticipación de las matemáticas", agregó Ian Lyons, graduado en Psicología por la Universidad de Chicago.
La investigación pone de manifiesto que la ansiedad hacia las matemáticas es el reflejo de una reacción negativa real que se registra en nuestro cerebro, ante la perspectiva de enfrentarnos a las mismas. Y, según los investigadores, esta reacción debe ser tratada como cualquier otra fobia.
"Los estudiantes preocupados por las matemáticas deben contar con ayuda para sentirse más cómodos", apuntaron los investigadores, que añadieron que "plasmar sobre un papel los sentimientos de ansiedad que aparecen antes de un examen, puede ayudar a reducir las propias preocupaciones y mejorar el rendimiento".
