FLORIDA, EU.- Decenas de peregrinos residentes en Estados Unidos, muchos de ellos cubanos, han comenzado a viajar a Cuba con la esperanza de escuchar al Papa Benedicto XVI pronunciar un mensaje de fe y de esperanza, y participar en una visita que consideran histórica.
El primer vuelo con católicos despegó este sábado del aeropuerto internacional de Fort Lauderdale, al norte de Miami (Florida) , rumbo a La Habana, con media hora de retraso. "Esto es un momento histórico, el aniversario de nuestra señora de la Caridad, 400 años, y con todo lo que está pasando en Cuba es un punto para ir y ver qué es lo que está sucediendo" , ha comentado Andy Gómez, una de las cerca de 800 personas que en los próximos días viajarán a la isla expresamente para ver al papa.
Este catedrático del Instituto de Estudios Cubanos y Cubanoamericanos de la Universidad de Miami, que viajará el lunes, confía en que el Papa diga "varias cosas en Cuba que ayudarán a la sociedad cubana a dar muchas esperanzas para cambios" .
Tras su visita a México, a donde llegó el viernes, Benedicto XVI viajará del 26 al 28 de marzo a Cuba en una peregrinación de caridad que coincide con el Año Jubilar 2012 en ese país para festejar el IV Centenario del hallazgo de la imagen de la Virgen de la Caridad del Cobre, patrona de Cuba.
Unos 500 peregrinos viajarán desde Estados Unidos en vuelos chárter operados por compañías autorizadas para volar a Cuba con regularidad.
Otras 302 personas lo harán en dos aviones fletados por la Archidiócesis de Miami, que saldrán el lunes del aeropuerto internacional de esta ciudad. El primero partirá a las 9:00 hora local (13:00 GMT) con 158 pasajeros y el segundo 30 minutos después con 144 personas.
"Decidí participar por razones espirituales. Soy católico practicante y cubanoamericano. Creo es un peregrinaje histórico y es un honor poder celebrar con el Papa el 400 aniversario de la aparición de la virgen de la Caridad" , dijo John De León. Este letrado, que partirá el lunes, aseveró que ir a la isla con este motivo es una "forma de mostrar solidaridad con los cristianos que están allá".
"Es el primer viaje que hago a Cuba en nueve años y estoy con la expectativa de ver los cambios y la apertura que han ocurrido desde que Fidel Castro salió del poder por enfermedad", reveló el también el presidente de la Unión de Libertades Civiles (ACLU) del condado de Miami-Dade.
