Iniesta superó en la votación a los otros dos finalistas, su compañero de club Lionel Messi y el delantero del Real Madrid, Cristiano Ronaldo. (Fotos de AP)
Los especialistas han dado su veredicto: 19 votos para Andrés Iniesta (sobre los 17 en conjunto para Messi y Cristiano Ronaldo) le dieron la mayor distinción de la UEFA.
El mediocampista del Barcelona y de la selección de España fue elegido como el mejor futbolista en Europa de la pasada temporada, según desveló el francés Michel Platini, presidente de la UEFA, durante el sorteo de la Liga de Campeones, celebrado ayer en el Fórum Grimaldi de Mónaco.
Iniesta, campeón de la Eurocopa 2012 y semifinalista de la Liga de Campeones, superó en la votación directa de 53 periodistas deportivos, uno por cada país miembro de la UEFA, al argentino Lionel Messi (Barcelona) y al portugués Cristiano Ronaldo (Real Madrid), los otros dos finalistas.
Después de la conclusión del sorteo de la fase de grupos de la Liga de Campeones, Platini desveló el nombre del ganador, inscrito detrás del trofeo.
El jugador del Barcelona dedicó el premio a sus compañeros de equipo y de selección. "Quiero compartir este premio con Leo (Messi), mi compañero, y el resto de compañeros de equipo y de selección porque sin ellos el premio no tiene sentido", agregó.
Iniesta toma el testigo de su compañero Leo Messi, ganador el pasado año, al que supera en una distinción individual.
Sobre todo después de la designación del Balón de Oro del 2010, tras el Mundial de Sudáfrica, donde el futbolista manchego y el también español Xavi Hernández partían como grandes candidatos y fueron superados por el argentino.
Iniesta ha resuelto, en parte, aquella decepción.
El talento del futbolista español ha sido más valorado que los goles y las estadísticas firmadas por sus compañeros de podio, Messi y Cristiano Ronaldo, que rompieron todos los registros anotadores y lideraron a sus respectivos equipos.
Iniesta, Ronaldo y Messi empiezan a ser habituales en las elecciones individuales. La terna es también la que cuenta con más opciones de disputarse el reconocimiento al mejor jugador del mundo, que se decide al final del año.
El futbol español fue el que más representantes tuvo para la elección al mejor jugador en Europa. De los diez primeros, siete forman parte de la Liga de España. Tres son españoles. Xavi Hernández acabó quinto en la votación, por detrás del italiano Andrea Pirlo, e Íker Casillas, del Real Madrid, sexto.
Además, estuvieron también el colombiano del Atlético Madrid, Radamel Falcao, y el alemán, del Real Madrid, Mesut Ozil, noveno y décimo, respectivamente. El marfileño Didier Drogba (séptimo) y el portero checo Petr Cech (octavo) completan la lista.
