El héroe de la Navidad

1.- Nace una estrella: Rodolfo el reno nació en diciembre de 1939 en la ciudad de Chicago a causa de una pregunta que una niña de tan solo 4 años lanzó a su padre: ¿Por qué mi mamá no puede ser como las otras mamás? Para responder a su hija Robert L. May, un redactor publicitario de 39 años, le contó la historia de Rodolfo el Reno tratando de que tuviera algo alegre a pesar de la tristeza que pasaban en ese momento, debido a que su esposa se encontraba agonizando a causa del cáncer.

2.- ¿Rollo o Reginaldo? En un principio su creador pensó llamarle al reno Rollo y Reginaldo, pero finalmente escogió el nombre de Rodolfo.

3.- Salta a la fama: En el año 1939, Montgomery Ward, dueño de una tienda en Chicago que cada navidad regalaba a sus clientes libros infantiles, le pidió a Robert L. May crear un libro con una historia peculiar, y así Rodolfo dejó de ser un poema.

4.- La inspiración: May se inspiró en vivencias de su propia infancia y también en la historia del Patito Feo, ya que él fue un niño muy frágil y pequeño del cual siempre se burlaban y por eso creó la historia del reno que era diferente a los demás.

5.- Salva a su creador: En 1946 Robert L. May, que estaba endeudado tras los gastos médicos por la enfermedad de su esposa que había fallecido, logró convencer a Sewell Avery, presidente de la compañía Montgomery Ward para que le reconociera la autoría de la historia y un año después se publicó comercialmente empezando a generar beneficios comerciales para su creador.

6.- Rodolfo en canción: Tiempo después el cuñado de May quien era compositor escribió la letra y melodía de la canción “Rodolfo, el reno de la nariz roja” que llegó a convertirse en una de las más vendidas de todos los tiempos debajo de Blanca Navidad de Bing Crosby, esta canción es uno de los villancicos navideños más populares que además ha sido cantado en diversos idiomas y por distintos interpretes.

7.- Salta a la pantalla: Rodolfo llegó a la pantalla como un especial navideño para televisión en 1963, es un clásico de la animación en stop motion. Dirigida por Kizo Nagashima, esta película fue producida por la compañía Rankin/Bass, con una duración de 83 minutos.

8.- Rodolfo en tiempos de guerra: En los primeros años se distribuyeron más de 2 millones de copias y para el año 1964 a pesar de que eran tiempos de guerra y de que el papel escaseaba se habían distribuido millones de libros siendo así todo un éxito en la sociedad de esa época.

9.- De la vergüenza al orgullo: El pequeño reno de quien todos se burlaban y quien era la vergüenza de su manada se convirtió en todo un icono de la Navidad sin esperarlo y esto gracias a su peculiar y llamativa nariz roja a la que un hada ilumino.

10.- ¿Rodolfo o Rodolfa? Sus cuernos delatan el verdadero sexo del famoso reno. Pues resulta que los fieles compañeros de Santa Claus, comandados por Rodolfo, no son “ellos” sino “ellas”. De acuerdo con el Departamento de Pesca y Caza de Alaska, si bien tanto los renos machos como las hembras tienen cuernos, los machos los pierden en invierno, normalmente a finales de noviembre, mientras que las hembras los conservan hasta la primavera, época en la que dan a luz. Por lo tanto no es Rodolfo el reno si no Rodolfa.