Un diente fósil que perteneció a un dinosaurio herbívoro de la familia Pachycephalosauridae, o paquicefalosaurio, fue descubierto por el paleontólogo Héctor Rivera Sylva, miembro del Laboratorio de Paleontología del Museo del Desierto (MUDE).
Este paquicefalosaurio vivió en territorio coahuilense hace aproximadamente 75 millones de años, informó el científico.
Restos de este grupo de dinosaurios se han encontrado en otros sitios de Norte América y Asia, donde vivieron durante el Cretácico Tardío (el tercer y último período de la Era Mesozoica), señaló.
"La importancia de este hallazgo es que constituye el primer registro de dicha familia para nuestro país, a pesar de que sólo se ha localizado un diente", aseguró.
Precisó que los paquicefalosaurios eran bípedos -caminaban sobre dos patas-, sus cabezas eran gruesas y en su mayoría redondeadas. Los domos de sus cabezas, estaban rodeados, muchas veces presentaban espinas o nódulos.
El diente pertenecía a un ejemplar adulto de esta especie que llegó a medir dos metros de largo, declaró Rivera Sylva.
Para saberlo, explicó: "se toma en cuenta las características del diente comparadas con las que poseen dientes y dinosaurios de esta familia encontrados en Texas, Estados Unidos".
Texas, apuntó, es un estado que comparte suelos e igual conformación y edad geológica que los suelos coahuilenses.
Refirió que el hallazgo ocurrió en una de las temporadas de campo con su equipo de colaboradores, en el corazón del Desierto Chihuahuense, en el municipio de Ocampo, Coahuila.
Al terminar su trabajo sobre el descubrimiento de otro dinosaurio, tomó una muestra de sedimento de la Formación Aguja, para llevarla al laboratorio y analizarla en búsqueda de microfósiles.
En esa muestra, al ser sometida a su análisis bajo el lente de un microscopio, apareció un diente de cinco milímetros perteneciente a dinosaurios que poseen un cráneo donde destaca una especie de "domo" en la parte superior.
De la utilidad de este protuberante hueso en la cabeza de un dinosaurio paquicefalosaurio, hay muchas controversias, comentó el paleontólogo.
"Al principio se creía que lo utilizaba como los carneros, para pelear contra la cabeza de su rival".
Sin embargo, es un domo más redondo y distinto al de los carneros, que no permitiría ese tipo de combate sin severas luxaciones en cuello y cabeza del animal.
Lo más probable, que se presume como posible uso de su "domo", es que lo usara como elemento de combate pero para un combate ritual, golpeando la cabeza contra los costados de su rival, al igual que las jirafas actuales golpean con sus cabezas el pecho de su oponente.
