Fátima.Estimaron la afluencia de 300 mil peregrinos.
La peregrinación de miles de fieles a pie y en coche desbordó este año las previsiones de los organizadores en la conmemoración del 95 aniversario de la supuesta aparición de la Virgen en Fátima (Portugal), que se celebra este fin de semana.
Las autoridades portuguesas estimaron una afluencia de 300,000 peregrinos y advirtieron de problemas de tráfico debido a la "anormal llegada de coches", que han obligado a reforzar los dispositivos de seguridad hasta llegar a los 500 agentes.
Una de las entradas por autopista al santuario, la procedente de la A-1, permaneció colapsada y mantuvo a coches parados en largas filas, y los estacionamientos del recinto lucieron completos.
El director del santuario, el sacerdote Cristiano Saraiva, avisó igualmente de la ocupación total del alojamiento gratuito en las primeras horas de la celebración del sábado, algo que "no ocurría hacía años".
Otro signo de la gran afluencia de peregrinos fue la venta y quema récord de cerca de 19 toneladas de velas en un solo día, en la Capilla de las Apariciones, el monumento central del santuario.
A la peregrinación individual en coche y a pie procedente de dentro de Portugal en su mayoría, se unió la llegada de 90 grupos procedentes de 22 países, según los organizadores.
Saraiva explicó la alta participación por la coincidencia en el calendario de la celebración en fin de semana, pero observó que "ni cuando fue la visita del Papa (Benedicto XVI, en 2010) ocurrió esto".
Este año las ceremonias están presididas por el cardenal italiano Gianfranco Ravasi, presidente del Consejo Pontificio de la Cultura y un gran activista católico en las redes sociales con más de 20,000 seguidores en Twitter. En la homilía central del fin de semana, Ravasi pidió a los creyentes que "se ensucien las manos" para ayudar a los más desfavorecidos en estos tiempos de crisis.
