Nobel. David Wineland, físico estadounidense, profesor de la Universidad de Colorado.
El francés Serge Haroche y el estadounidense David Wineland obtuvieron el Premio Nobel de Física de 2012 por inventar y desarrollar métodos para observar las diminutas partículas cuánticas, un trabajo que puede ayudar a crear una nueva generación de computadores superveloces.
Los dos investigadores abrieron la puerta a nuevos experimentos en la física cuántica en la década de 1990, al mostrar el camino para observar átomos y partículas de luz llamadas fotones conservando sus propiedades cuánticas.
La física cuántica, un campo con cerca de un siglo de antigüedad, explica muchas cosas acerca de la naturaleza e incluye algunos comportamientos inusuales por parte de partículas aisladas. En esta situación, un átomo, electrón o fotón adopta propiedades extrañas. Por ejemplo, puede estar dos veces en el mismo lugar o comportarse como una onda. Sin embargo, estas propiedades cambian instantáneamente cuando interactúa con algo más, como cuando alguien la observa. Trabajando por separado, los dos científicos, ambos de 68 años, desarrollaron " métodos experimentales innovadores" que les permitieron manipular, medir y controlar los frágiles estados cuánticos, dijo la Real Academia Sueca de Ciencias. Wineland atrapa iones -átomos cargados eléctricamente- y los mide con luz, mientras que Haroche controla y mide fotones.
"Sus métodos innovadores han permitido que este campo de investigación dé los primeros pasos hacia la creación de una nueva clase de computadores superveloces con base en la física cuántica", dijo la Academia. "La investigación también llevó a la construcción de relojes de precisión extrema que podrían ser la base futura de un nuevo parámetro de tiempo". Haroche es profesor del Colegio de Francia y la Escuela Normal Superior en París. Wineland es físico del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología de la Universidad de Colorado.
