Bradley y Mickelson (foto) contagiaron su entusiasmo a los estadounidenses para ponerse en ventaja sobre Europa en la Copa Ryder. (AP)
Los estadounidenses tienen una ventaja de 5-3 sobre Europa después de aplastar al adversario ayer en la segunda sesión de la Copa Ryder. Keegan Bradley y Phil Mickelson barrieron en sus enfrentamientos, y Bubba Watson y Webb Simpson coquetearon con una anotación récord en fourballs.
Dustin Johnson y Matt Kuchar agregaron una victoria por 3 y 2 sobre Justin Rose y Martin Kaymer.
"Esto es literalmente en lo que he soñado desde que era niño", dijo Bradley. "Tenía que realizarlo junto a mi ídolo todo el día", agregó.
Sólo Nicolas Colsaerts arruinó la diversión de los estadounidenses. El único novato de Europa evitó que su equipo fuera barrido, realizando un eagle y ocho birdies y junto con Lee Westwood derrotaron a Tiger Woods y Steve Stricker con uno arriba.
Woods y Stricker cayeron 2 y 1 en foursomes, y han perdido cuatro consecutivos en match play.
La victoria de Bradley y Mickelson por 2 y 1 sobre Rory McIlroy y Graeme McDowell, primer equipo de Europa, dio a los estadounidenses una ventaja inicial de 4-2. Antes, Bradley y Mickelson habían vencido a Sergio García y Luke Donald, recetando a los europeos su primera derrota en foursomes.
Es la primera ocasión en que Mickelson ha ganado dos matches en un día en juego de la Copa Ryder. El emparejamiento fue tan exitoso que Bradley bromeó que hubiera deseado que pudieran jugar otros 36 hoyos.
Bradley metió cuatro birdies para superar junto con Mickelson por 4 y 3 a García y Donald. Fue la primera derrota de los europeos en el juego alternado; juntos tenían foja de 4-0 y García un récord de toda su carrera de 8-0-1.
"Él desplegó algunas de las mejores jugadas y acompañarlo fue una notable experiencia", afirmó Mickelson. "Me encanta jugar con él. Es divertido, le encanta el juego y juega con gran entusiasmo". Cuando Bradley embocó el putt ganador pegó un alarido que se escuchó en todos los predios del Medinah Country Club mientras su caddie esgrimía la varilla con la bandera como el bastón del tambor mayor. Bradley cerró el puño y se abrazó con su compañero. "Fue uno de los días más memorables de mi vida", se entusiasmó Bradley.
El capitán de Estados Unidos, Davis Love III, envió el dúo por la tarde para enfrentar a McIlroy y McDowell en fourballs.
"Hace falta tener el impulso a favor y lamentablemente no lo tuvimos hoy", admitió García.
Tampoco lo tuvieron Woods y Stricker, que se vieron en dificultades desde el primer tee y quedaron en desventaja de 2 y 1 frente a Ian Poulter y Justin Rose para su tercera derrota en fila en match play.
