A sólo dos semanas de concluir la temporada regular 2012 de la NFL, hay dos candidatos fuertes tanto al título de MVP de la Liga como al retorno del año, Peyton Manning, mariscal de campo de los Broncos de Denver y Adrian Peterson, corredor de los Vikingos de Minnesota. Manning en la semana uno, después de 611 días de inactividad por las operaciones en su cuello, completó 19 de 26 para 253 yardas y dos touchdowns, sufrió dos capturas ante los Acereros de Pittsburgh y, lo más importante, mostró que venía a recuperar su lugar como uno de los mejores quarterbacks de todos los tiempos. De ahí en adelante Peyton fue ajustando como lo que es, un genio. Al término de la semana cinco los Broncos tenían marca perdedora de 2-3, perdiendo tres de los últimos cuatro partidos. A partir de la seis la magia de Peyton apareció en plenitud, los Broncos simple y llanamente no han vuelto a perder, encadenando una racha de nueve triunfos, incluyendo cinco partidos seguidos anotando 30 o más puntos. Peyton es uno de los seis mariscales en rebasar las 4,000 yardas, es cuarto en ratio con 103.5, el líder es Aaron Rodgers, que promedia 104.7, es tercero en pases de anotación con 31, el líder es Drew Brees con 36, pero el quarterback de los Santos es líder en intercepciones con 18, mientras que Manning tiene sólo 10.
Peyton es tercero en porcentaje de pases intentados y completados, su promedio es de 67.9, 347 pases completos en 511 intentos. El líder en este departamento es Alex Smith de los 49's con un 70.0. En fin, que el número 18 de los Broncos aparece entre los primeros seis de los principales departamentos ofensivos, un ejemplo de coraje y valentía para los que pensábamos que nada tenía que hacer ya en tan competitiva Liga y sólo arriesgaba su prestigio y sobre todo su salud, bien callada la boca mía Peyton.
Por su parte, Adrian Peterson después de perderse la temporada 2011 por una operación en la rodilla, reapareció en la semana uno corriendo para 84 yardas y acarreando el balón 17 veces, anotando dos touchdowns en el triunfo de los Vikingos en tiempo extra contra los Jaguares. En los primeros seis juegos Peterson sólo corrió una vez para 100 o más yardas, pero a partir de la siete Adrian simplemente explotó, no volvió a bajar de la marca de las 100 yardas incluyendo dos juegos de 200 o más yardas, contra los Empacadores en la semana trece 210 yardas y en la semana 15 contra San Luis 212. Peterson totaliza 1,812, líder indiscutible de la Liga, sacándole 433 al segundo lugar, Marshawn Lynch, de los Halcones Marinos. A Peterson le restan dos juegos para intentar alcanzar y romper el récord de todos los tiempos de yardas ganadas en una temporada que posee Eric Dickerson con 2,105 en 1984. Adrian está a 293 yardas del récord y ha corrido para 366 en los dos últimos partidos. Pero no sólo es el récord lo que ocupa al fabuloso corredor de Minnesota, su equipo ha ganado tres de los últimos cinco y se ha metido en zona de comodines con marca de 8-6. Peterson no sólo ha sido productivo para sí mismo sino para su equipo, de ahí que sea fuerte candidato tanto para el retorno del año (el mismo se candidatea) como para el MVP. Y a ti, gentil lector, ¿quién es tu favorito?
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