Ante el escándalo de dopaje en el que se ha visto envuelto, Lance Armstrong decidió renunciar a la presidencia de su fundación. (EFE)
Lance Armstrong renunció como presidente de su organización Livestrong de lucha contra el cáncer, con la intención de limitar los daños que causaría en ésta el escándalo de dopaje que ha hundido en el desprestigio la trayectoria del ex campeón de ciclismo.
Armstrong anunció la decisión el miércoles, una semana después de que la Agencia Antidopaje de Estados Unidos (USADA) difundió un reporte amplio que dio detalles de las acusaciones del extendido consumo de drogas para mejorar el desempeño por parte de Armstrong y de los equipos en que militó.
El documento de la USADA incluyó testimonios de 11 ex compañeros de Armstrong. La USADA ha ordenado que se borren del registro histórico los 14 años de carrera de Armstrong, incluidos sus siete títulos del Tour de Francia.
La divulgación del documento tuvo como objetivo mostrar por qué la USADA suspendió del ciclismo a Armstrong y a sus equipos para siempre.
Armstrong, que no devengaba salario como presidente de la Fundación, seguirá como miembro de su junta directiva. Su trabajo al frente de la junta quedará en manos del vicepresidente Jeff Garvey, quien fue el presidente fundador en 1997.
"Esta organización, su misión y sus auspiciadores ocupan un lugar increíblemente querido en mi corazón", dijo Armstrong en un comunicado. "Hoy, por lo tanto, a fin de evitar a la Fundación cualquier efecto negativo como resultado de la controversia que rodea mi carrera ciclística, concluyo mi gestión en la presidencia".
La vocera de la organización, Katherine McLane, dijo que la decisión cede a Garvey la planificación estratégica, así como algunas de las apariciones y encuentros públicos que Armstrong solía realizar.
Armstrong niega categóricamente que se haya dopado, pero desistió de impugnar mediante un arbitraje los hallazgos de la USADA porque consideró que su proceso de audiencia resultaba injusto.
Una vez que Armstrong renunció en agosto a los recursos de apelación y luego que se reveló el reporte, los expertos en manejo de crisis de relaciones públicas advirtieron que estaba en riesgo la fundación, conocida principalmente por su marca Livestrong. Consideraron que Armstrong debía renunciar para que la organización no se viera arrastrada a un debate sobre dopaje.
Nike rompe relación comercial con Armstrong
Nike puso fin a su relación comercial con el ciclista Lance Armstrong, tras señalar que hay evidencias incontrovertibles de que incurrió en dopaje y engañó a la compañía sobre esos actos durante más de una década.
La empresa de ropa y calzado deportivo informó el miércoles que dio por terminado su contrato con Armstrong, "con gran tristeza". "Nike no condona el consumo de drogas ilegales para mejorar el desempeño en modo alguno", señaló la compañía en un comunicado.
Armstrong dijo el miércoles, minutos antes del anuncio de Nike, que renunciaría a la presidencia de su organización caritativa de combate al cáncer Livestrong, a fin de que ésta pueda librarse del desprestigio que asuela a su fundador.
No fue posible de inmediato obtener las declaraciones de un representante de Armstrong acerca de la decisión de la Nike. Nike Inc., con sede en Beaverton, Oregón, informó que planea seguir apoyando a Livestrong. Otros grupos que han prometido mantener el apoyo incluyen a la cervecera Anheuser-Busch y a la fabricante de gafas oscuras Oakley.
