León prolonga la maldición celeste y va a semis

Cruz Azul prolongó la espera: llegarán a 15 años sin coronarse en el futbol mexicano. El verdugo de esta ocasión fue una Fiera que los presionó desde el primer minuto y que con el 3-0 en el Nou Camp hizo lo suficiente para estar en semifinales.

El uruguayo Matías Britos fue el héroe de los Esmeraldas con dos goles y Luis Delgado agregó uno más para sentenciar la eliminatoria, que terminó con el global 4-2 a favor de los verdes, que por fin saldaron la deuda que tenían desde 1997.

León avisó de inmediato que iba por todo: 17 segundos pasaron para que Burbano sacara un disparo lejano que pasó desviado de la puerta de Corona. Por la Máquina, el "Chaco" consiguió un par de remates que no vieron portería.

El primer tanto cayó al minuto (m.) 9, con una buena jugada de Burbano, que en media cancha fue dejando defensores y filtró a la aparición de Matías Britos, quien entró al área y definió con disparo cruzado para vencer al portero celeste.

La Fiera no bajó el ritmo y al m.25 Montes sacó un disparo que Corona detuvo sin problemas; después, al m.30, en una jugada de tiro de esquina peinó Britos y el balón le quedó a Magallón, quien sacó un buen remate, pero el portero celeste se vistió de héroe. El segundo gol se veía cerca.

Los esmeraldas dieron un nuevo golpe al m.32, en una jugada por izquierda de Burbano, quien se metió hasta el fondo y sacó una diagonal a la entrada de Britos, quien tuvo la calma suficiente para definir a contrapié de Corona.

Los de Matosas no paraban y dieron un aviso más en un contragolpe a velocidad de Maz, que parecía meterse al área, pero fue derribado, por lo que el balón le quedó a Britos, que sacó un disparo que pasó apenas desviado.

En la segunda mitad, Cruz Azul trató de presionar. El "Chaco", al m.52, tuvo una opción tras una buena jugada de Aquino, pero su remate pasó muy por encima de la puerta de Martínez. Necesitaban dos goles, por lo que 'Memo' Vázquez sacó a Torrado y entró el "Chuleta" Orozco.

En el contragolpe, León era una fiera. Britos, Peña y Burbano parecían locomotoras cada vez que salían a velocidad, lo cual complicó en sobremanera a los celestes, que sufrían con cada llegada.

Guillermo Vázquez se jugó sus últimas cartas: Omar Bravo y Maranhao entraron a la cancha por Flores y Domínguez en busca de atacar con más elementos. León respondió con la entrada de Muñoz Mustafá y Loboa por Britos y Burbano.

Los celestes sufrieron un nuevo golpe al m.80, con la expulsión de Mariano Pavone, que perdió la cabeza y vio la tarjeta roja. Entonces llegó el tercer tanto, al m.86, con Loboa, quien filtró el balón tras el movimiento de Luis Delgado, que cruzó a Corona para poner el marcador definitivo.

La Máquina se murió de nada, ante la desesperación de sus aficionados, que tendrán que esperar un torneo más por el título que consiguieron hace 15 años.