Se estima que el 85% de los casos de EPOC está relacionado directamente con el consumo del tabaco, ya que las sustancias tóxicas del cigarro destruyen de forma directa los alvéolos e inflaman las vías aéreas. INGIMAGE
La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) se caracteriza por la limitación del flujo de aire a los pulmones y es causada principalmente por la exposición de gases tóxicos como el humo de tabaco o leña, señaló Alejandra Rodríguez Venegas, Jefa del Servicio Clínico de Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica del Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER).
Indicó que se estima que el 85% de los casos de EPOC está relacionado directamente con el consumo del tabaco, ya que las sustancias tóxicas del cigarro destruyen de forma directa los alvéolos e inflaman las vías aéreas.
La destrucción de los alvéolos propician cierta rigidez al pulmón, lo que ocasiona que las personas no puedan realizar de forma adecuada la función de inhalación y exhalación, a la vez que provocan que haya retención de aire, sintiendo una sensación de ahogo.
Estos síntomas se presentan al menor esfuerzo, es decir, subir la escalera, caminar, incluso peinarse o abrocharse las agujetas, pero las personas acuden a solicitar la atención médica hasta que perciben esta situación.
Enfatizó que esta enfermedad es muy discapacitante, al impactar la calidad de vida de la persona, quien ve limitadas sus actividades sociales y laborales, ya que en la mayoría de los casos deben usar de forma permanente oxigeno.
Recomendó a las personas mayores de 40 años de edad que han fumado por lo menos 10 años una cajetilla al día, hacerse una espirometría, que es una prueba respiratoria que mide la magnitud absoluta de las capacidades y volúmenes pulmonares.
Rodríguez Venegas enfatizó que lo más importante en este tipo de casos es dejar de fumar, ya que si el padecimiento se diagnostica de forma temprana tiene mayores posibilidades de controlarse.
Señaló que las personas con EPOC deben extremar sus cuidados durante la temporada invernal, ya que son más susceptibles a desarrollar infecciones debido a que su sistema inmunológico se encuentra disminuido por lo que pueden presentar cuadros agudos de la enfermedad.
Comentó que durante esta temporada se realiza el mayor número de diagnósticos de EPOC en este instituto, ya que ingresan a urgencias por problemas respiratorios, sin sospechar de la enfermedad.
Finalmente recomendó a las personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica vacunarse contra la influenza y neumococo, y evitar ambientes contaminados con humo de tabaco.
