Cada cuatro años se presenta una elección general en EU y siempre es común, como en casi todo sistema presidencial, concentrar la mirada y la especulación en torno a la competencia electoral en torno al Poder Ejecutivo y este 2012 no es la excepción: todos parecemos especialmente interesados en la pelea entre Barack Obama y Mitt Romney.
Sin embargo, además de la contienda electoral por la Casa Blanca, hay otros puntos importantes a considerar. De hecho, el proceso electoral en EU no es uno solamente. Realmente hay 50 procesos electorales, ya en ese país no existe una autoridad como el IFE, ni siquiera una credencial oficial para votar, y ocupa a los estados organizar su propia elección. Por ello, ofrezco algunos puntos a considerar más allá de la pelea por la presidencia:
1.- Importan los congresos. Realmente no creo que importe tanto quién gane la presidencia de EU para la relación bilateral con México. Hay todo un enramado institucional que, bien o mal, ha llevado y puede conducir la relación entre ambos países casi sin necesidad de los titulares del Ejecutivo. De hecho, no hay que perder de vista cómo queda la distribución del Congreso Federal, ya que se elige la totalidad de los 435 representantes y un tercio del Senado. Sin embargo, también importan, y mucho, los 6 mil asientos legislativos que están en competencia en los congresos de los estados. En ellos, especialmente en los de los estados fronterizos, se aprueban leyes que afectan la relación bilateral o la local, entre los estados norteños mexicanos y los sureños estadounidenses. Las encuestas indican que los demócratas mantendrán el Senado federal, avanzarán en la Cámara de Representantes federal, aunque no la tomarán, y que los republicanos avanzarán significativamente en los congresos locales.
2.- La ola de la legalización del uso de la marihuana continúa. En seis estados se decidirá sobre el uso de la canabis. Ya hay unos 35 de 50 estados que permiten el uso medicinal de la marihuana, pero la novedad es que ahora en Colorado, Washington y Montana los votantes decidirán si permiten que los mayores de 21 años puedan usarla para fines recreativos. Adicionalmente, Arkansas, Massachusetts y Montana también votan sobre el uso medicinal, como afirma la Organización Nacional para la Reforma de las Leyes de Mariguana (NORML, por sus siglas en inglés).
3.- El poder latino sigue estando al alza. De acuerdo con Matt Barreto y Sergio García en un artículo publicado en la revista Foreign Affairs Latinoamérica, hay unos 23.6 millones de latinos que cumplen con los requisitos para votar este 2012. En una contienda presidencial tan cerrada como parece ser la de hoy, el voto latino sin duda hará la diferencia, especialmente en estados clave como Florida y Colorado. En los últimos años, el votante latino se ha identificado más con el Partido Demócrata, así que parece que Obama tiene asegurado a este sector y el voto legislativo podría irse también hacia los demócratas.
4.- De nuevo el matrimonio gay. En la última década el matrimonio entre parejas del mismo sexo ha estado presente casi en cada elección presidencial, a veces ocupando un lugar central, como en 2004 cuando George W. Bush buscaba una enmienda constitucional a nivel federal para impedir el avance de este tema. Este 2012 hay cuatro estados que decidirán también en las urnas si las parejas lésbicas y gays pueden acceder al reconocimiento público en sus estados. Maine vuelve a poner el matrimonio gay a referéndum hoy. Lo hizo ya en 2009 y en ese año ganó el no por un 6%. En Maryland y Washington los votantes aprobarán en las urnas la legalización del matrimonio gay, que ya fue aprobado en sus congresos locales. Finalmente, en el estado de Minnesota, los votantes decidirán si sobre una reforma a su Constitución que busca prohibir los matrimonios entre parejas del mismo sexo. Al final, si le va bien en las urnas al tema, 10 jurisdicciones tendrían aprobado ya el matrimonio entre parejas del mismo sexo en Estados Unidos.
5.- La migración no es tema, pero de acuerdo con la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales (NCSL, por sus siglas en inglés) en el primer cuarto de 2012, unas 865 leyes relacionadas con migrantes y refugiados fueron introducidas en los congresos de 45 estados. Algunas de esas iniciativas ya son leyes locales y otras estarán sometidas a referéndum. De nueva cuenta, ante el abandono aparente del gobierno federal ante el tema migratorio, los estados están tomando decisiones propias en esa materia, casi siempre con resultados adversos para los migrantes latinos. El voto latino que menciono anteriormente podría reactivar este tema ante el presidente Obama o el presidente Romney.
Esos cinco temas son algunos subtemas de la elección en EU. Hay muchos otros, como la revisión de leyes relacionadas con el sistema de salud en algunos estados. Al final, y respecto a la pelea por la Casa Blanca, sigo pensando que Obama ganará hoy la reelección.
Politólogo e Internacionalista
Twitter @genarolozano