Un oro, tres platas y tres bronces. La cosecha de siete medallas es la segunda mejor en la historia de nuestro país, detrás solamente de 1968. El que una de las medallas sea de oro y en futbol, el deporte pasión de los mexicanos, le da un valor especial.
Muchos países gastan enormes cantidades de dinero y esfuerzo en deportes de alto rendimiento. En principio parecería un desperdicio. ¿Qué beneficios se pueden obtener de una medalla? Quizá un triunfo deportivo genera optimismo, pero es un beneficio sutil y difícil de medir.
Estados Unidos, la gran potencia militar y económica, ha sido tradicionalmente el mayor ganador de medallas olímpicas. En los juegos de Londres ratificó su primer lugar, con 104 medallas, 46 de oro. China es ya también una potencia y ha alcanzado el segundo lugar con 87 medallas (38 de oro).
Los equipos anfitriones tienen siempre mejores desempeños. México obtuvo su mayor cosecha en 1968 con nueve medallas, de las cuales tres fueron de oro. China consiguió el primer lugar en 2008 en Pekín (o Beijing) medido por medallas de oro (51) y el segundo en total de preseas (100). El Reino Unido consiguió el tercer lugar en Londres 2012 con 65 medallas, 29 de oro.
La riqueza es importante en la obtención de medallas, pero no es el único factor. Estados Unidos es un país rico y China pobre a pesar de su rápido crecimiento, pero son las dos mayores potencias deportivas. Rusia, la tercera, tiene un ingreso per cápita medio. Corea obtuvo un mayor número de medallas de oro en Londres (13) que Alemania (11). Canadá, uno de los países más prósperos del mundo, se encuentra en el lugar 36 con apenas una de oro y 18 en total.
Per cápita, los resultados son muy diferentes. China ha tenido en Londres una medalla por cada 15,486,781 habitantes. Ocupa así, según medalspercapita.com, el lugar 74 entre los 84 países que han obtenido por lo menos una medalla. Está apenas arriba de México, que se encuentra en la posición 75 con una medalla por cada 16,048,076 habitantes. Estados Unidos ocupa el lugar 49 con una presea por cada 3,013,288 personas, atrás de España que ocupa la posición 48 con una por cada 2,717,428.
Muchos piensan que Cuba es el mejor país del mundo en medallas per cápita. Pero la isla caribeña, que ha dedicado una parte muy significativa de sus recursos al desarrollo deportivo, se encuentra en el lugar 17 con una medalla por cada 802,940 habitantes.
De hecho, en estos juegos de Londres el primer lugar en medallas per cápita lo ha ocupado la pequeña isla de Granada, que con una sola presea registra una medalla por cada uno de sus 110,821 habitantes. Jamaica es segundo lugar con 12 medallas, una por cada 225,482 habitantes.
En la lista de medallas per cápita siguen en tercer lugar Trinidad y Tabago (Tabago con "a" es el nombre oficial en español), Nueva Zelanda, Bahamas, Eslovenia, Mongolia, Hungría, Montenegro y Dinamarca.
El Reino Unido es tercero en la tabla general, pero per cápita ocupa el lugar 21 en Londres, detrás de Irlanda, con sus cinco medallas y más escasa población. Rusia se ve relegada al lugar 34 y Alemania al 38, apenas arriba de Puerto Rico, que está en 39, seguido de Francia (40) y Canadá (41).
La gloria olímpica puede medirse de muchas maneras. Hay listas por medallas de oro y por preseas totales. Algunas evaluaciones consideran el producto interno de los países. Una medición interesante, para la que no hay información, sería comparar las medallas con la inversión realizada en obtenerlas. El recuento de medallas per cápita, sin embargo, nos recuerda que en deporte, como en tantas otras cosas, el tamaño no lo es todo.
GENERACIÓN
El oro olímpico en futbol lo ha ganado una generación de jugadores mexicanos construida a lo largo del tiempo primero por Jesús Ramírez. Fue ya campeona mundial Sub 17. Ni siquiera la falta de estrellas como Chicharito y Carlos Vela le ha impedido cumplir con la meta olímpica.
Twitter: @sergiosarmient4
