VAN GOGH, FILADELFIA Y LA PSIQUIÁTRICA AMERICANA
Ese intento de integración cultural de tantos y tan variados grupos étnicos en una nación como Estados Unidos, no sólo se da a nivel de los grupos marginales de inmigrantes como suele pensarse, sino que realmente ocurre a todos los niveles de tantos y tan contrastantes círculos sociales que existen en una sociedad como esa. Un ejemplo de ello sin duda alguna, es la misma Asociación Psiquiátrica Americana, que desde hace varias décadas ha abierto su membresía a todo tipo de trabajadores profesionales de la salud mental, ya sea psiquiatras, psicólogos, trabajadores sociales, representantes religiosos y estudiantes de cualquier país, ya sea que estudien o se hayan formado en los Estados Unidos, o aún cuando pertenezcan a otras naciones, pero que posean las credenciales académicas que los avalen como profesionales de estas áreas. Se puede percibir que este proceso de integración, no ha sido fácil definitivamente, sino más bien lento pero progresivo a lo largo de estos ciento sesenta y cinco años de existencia que tiene la asociación. Por lo mismo, es interesante reconocer, que no fue sino hasta la década de los noventas, cuando en 1999 fue elegido el primer presidente de la asociación de origen latinoamericano, el Dr. Rodrigo Muñoz Barragán, residente en Estados Unidos, pero originario de Colombia, o en al año 2006, el Dr. Pedro Ruiz, también residente americano, pero de origen cubano; ambos psiquiatras muy reconocidos en sus áreas respectivas, con una trayectoria académica y clínica muy destacada dentro de la psiquiatría americana, quienes además han desarrollado una gran labor en pro de la psiquiatría transcultural no sólo enfocada a los grupos de inmigrantes de habla hispana en Estados Unidos, sino también a los países latinoamericanos, con quienes han mantenido lazos fraternales, a través de visitas y comunicación muy constante con las asociaciones psiquiátricas locales, como es el caso de la Asociación Psiquiátrica Mexicana, o la Asociación Psiquiátrica de América Latina.
Precisamente como parte de este importante fenómeno de integración cultural dentro de la asociación psiquiátrica americana, se debe mencionar asimismo, la elección de su nuevo presidente, el Dr. Dilip V. Jeste, quien tomó posesión de su cargo en la sesión de inauguración de este congreso. Se trata de un hombre de origen muy humilde, proveniente de una aldea en el sur de la India, desde donde muy pequeño se enamoró de la psiquiatría, como él mismo comentó, de modo que convertirse en psiquiatra en Estados Unidos, fue un sueño que siempre tuvo y que ha logrado con su esfuerzo y trabajo en este país, además de sobrepasar sus expectativas, al ser elegido presidente de la asociación. El Dr. Jeste se ha especializado en el área de Geriatría, como profesor distinguido de Psiquiatría y Neurociencias en la Universidad de California en San Diego. Por lo mismo, le preocupa el crecimiento de la población de la tercera edad en este país, que se considera se duplicará en numero para el 2030, por lo que considera muy necesario promover la resiliencia para este grupo precisamente y una mejor calidad de vida, no sólo para los individuos que se encuentran o se encontrarán en esa etapa, sino para todos en el ciclo vital en general. Es posible que desde sus experiencias e investigación en Geriatría, y tal vez con una perspectiva cultural muy diferente, el Dr. Jeste, no cree que las personas de la tercera edad representen exclusivamente un gasto para la sociedad, sino que más bien se trata de recursos humanos que posiblemente no están siendo aprovechados como debieran. Para su ambicioso programa como presidente, él está consciente que esta asociación como grupo no es suficiente, por lo que espera convertirla en una organización más amplia, más internacional y más joven, mediante la alianza, la cooperación y el trabajo cercano con otras asociaciones como la Asociación Médica Americana, la Alianza Nacional para la Salud Mental y otros grupos relacionados con la salud (Continuará).
