Seguridad. Se asignarán más elementos a la vigilancia de la frontera con México.
La Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) de Estados Unidos solicitó al Congreso de ese país cerca de 12 millones de dólares adicionales de presupuesto para fortalecer sus acciones contra el tráfico de armamento hacia México, como parte de un programa que incluye más elementos asignados a los estados fronterizos, así como expandir el proyecto Gunrunner, que permite identificar el origen de las armas que son decomisadas al crimen organizado, así como a los vendedores y compradores.
El director adjunto de la ATF, Kenneth E. Melson, presentó la propuesta en marzo pasado, en la que destacó la necesidad de contar con estos recursos para hacer más eficiente la labor de los agentes especiales asignados a combatir el tráfico de armas en la región fronteriza, donde en un lapso de cinco años se han investigado cerca de 500 casos que involucran el trasiego ilegal de casi 15 mil piezas de armamento, de las cuales más de seis mil han sido incautadas.
En su petición detalló que el presupuesto total que requiere la ATF para el año fiscal 2011 asciende a mil 162 millones 986 mil dólares, "para apoyar directamente al Departamento de Justicia en la detección, prevención e investigación de delitos violentos y el terrorismo.
"El financiamiento adicional que estamos buscando es para combatir el tráfico de armas de fuego a lo largo de la frontera México-Estados Unidos y proporcionar recursos para la ATF para cumplir con su función de coordinar una respuesta unificada de aplicación de la ley", fondos que ascenderían a un total de 11 mil 815 millones de dólares.
De acuerdo con el documento, estos recursos permitirían a la oficina fortalecer aún más el proyecto Gunrunner, "la estrategia de la ATF para interrumpir el flujo ilegal de armas de fuego a través de la frontera México-Estados Unidos y frenar la violencia asociada perpetrada en ambos lados de la frontera por los narcotraficantes mexicanos".
Se detalla que este proyecto, aunado a tareas de investigación, permite identificar las fuentes de tráfico ilícito de armas de fuego, muchas de las cuales se extienden más allá de la región fronteriza.
Como parte de esta estrategia, desde febrero de este año la ATF asignó a 190 agentes especiales en la zona fronteriza, así como a 25 expertos, para operar Gunrunner en los cuatro estados contiguos de la frontera sudoeste, pero de aprobarse el presupuesto espera contar con 37 especialistas más.
Según el documento, entre los años fiscales 2005 y 2009 "la ATF ha tenido un impacto significativo sobre el tráfico de armas en los estados fronterizos del suroeste".
En ese lapso, revela, la Oficina, ha logrado consolidar en la región 984 casos contra dos mil 34 acusados para su enjuiciamiento. "Hasta la fecha, mil 397 personas han sido detenidas; mil 303 han sido acusadas formalmente, 850 recibieron condenas y 636 fueron sentenciadas a un promedio de siete años de cárcel".
Añade que 497 del total de casos "están relacionados con el tráfico de un estimado de 14 mil 923 armas de fuego; 59 de estos casos se trata de pandillas que traficaron más de 3 mil 600 armas. En todas las investigaciones, más de 6 mil 688 armas de fuego han sido incautadas y ya no están a disposición de los criminales violentos y pandilleros".
