¿Qué es la hipertensión pulmonar?
La hipertensión arterial pulmonar (HAP) es un problema de salud grave, que de no ser tratado a tiempo puede causar alteraciones en la función ventricular derecha del corazón con consecuencias fatales, señaló el experto del IMSS, Luis Efrén Santos.
El titular del departamento de Hipertensión Pulmonar y Función Ventricular Derecha del Hospital de Cardiología, del Centro Médico Nacional (CMN) Siglo XXI, indicó que la HAP es un aumento de la presión en los vasos sanguíneos que transportan sangre en los pulmones.
Entre los síntomas de esa enfermedad mencionó la falta de aire, incluso sin actividad física, fatiga al menor esfuerzo y palpitaciones.
Causas
El especialista explicó que no existe una causa identificada para este mal, por lo que se le denomina idiopático, aunque de acuerdo a la Biblioteca Nacional de Medicina de EU puede estar asociada a:
*Enfermedades autoinmunitarias que dañan los pulmones, como la esclerodermia o la artritis reumatoidea
*Anomalías congénitas del corazón
*Coágulos sanguíneos en el pulmón (embolia pulmonar)
*Insuficiencia cardíaca congestiva
*Enfermedad de las válvulas del corazón
*Infección por VIH
*Niveles bajos de oxígeno en la sangre durante un largo tiempo (crónico)
*Enfermedad pulmonar, como EPOC o fibrosis pulmonar
*Medicamentos (por ejemplo, ciertos fármacos para adelgazar)
*Apnea obstructiva del sueño
La HAP no respeta edad ni sexo; lo mismo puede padecerla un niño, un joven, que una persona con más de 60 años de vida, aunque se ha observado su predominio en mujeres en relación 1.7 a un hombre, abundó.
Su incidencia se estima de uno a dos casos por millón de habitantes al año, de acuerdo con cifras de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos.
En esta enfermedad, los vasos sanguíneos que transportan la sangre con poco oxígeno desde el corazón hasta los pulmones, se endurecen y estrechan, lo que significa un esfuerzo extra del corazón, ya que tiene que trabajar más para hacer pasar la sangre por los pulmones.
Esta hecho acumula presión en las arterias estrechadas o dañadas y da como resultado una presión alta del lado derecho del músculo cardiaco.
Con el tiempo, esto provoca que el lado derecho del corazón se vuelva más grande comprometiendo su funcionamiento a lo cual se le denomina cor pulmonale.
Los síntomas
El especialista del Hospital de Cardiología del CMN Siglo XXI destacó que es posible que la hipertensión pulmonar no provoque síntomas al principio, pero conforme progresa éstos pueden incluir falta de aire, con o sin actividad física; fatiga e hinchazón en tobillos y piernas.
También se puede presentar:
*Coloración azulada de los labios o la piel (cianosis)
*Presión o dolor torácico, generalmente en la parte frontal del pecho
*Vértigo o episodios de desmayo
*Aumento del tamaño del abdomen
*Debilidad
Por lo anterior, los enfermos requieren atención multidisciplinaria del cardiólogo, neumólogo y reumatólogo.
Cifras de los Institutos Nacionales de Salud estadounidenses indican que la supervivencia en una persona con HAP, sin tratamiento, es en promedio de 2.8 años tras el diagnóstico.
Cuando a pesar de la medicación el deterioro del paciente continúa, las posibilidades de ayudarle llegan al quirófano, a través del trasplante de pulmones y/o corazón.
