Miles de refugiados salieron de la metrópoli de Alepo, la ciudad más grande de Siria, en medio de la intensificación de los combates entre las tropas del ejército y los rebeldes.
Más de mil 300 sirios viajaron a Turquía durante la noche para escapar de la guerra civil cuando los rebeldes trataron de expandir su control dentro de Alepo, a pesar de dos semanas de fulminantes contraataques de las tropas del presidente Bashar al-Assad.
Las tropas del gobierno fuertemente armados han bombardeado en forma constante las partes controladas por los rebeldes de Alepo, en particular, Salaheddine y otros distritos en el extremo suroeste de la estratégica ciudad.
Activistas en Alepo señalaron que los enfrentamientos de este martes se ubicaron cerca del centro histórico de la ciudad, que se encuentra a unos 40 kilómetros de la frontera turca.
Los últimos enfrentamientos han sido especialmente violentos en todo el país, con una suma de decesos que rebasa los 21 mil muertos, pero en particular Alepo se está convirtiendo en un punto clave de la guerra, desde que hace tres semanas inició el conflicto en esa ciudad.
Al-Assad ha reforzado sus tropas con vistas a la operación para recuperar varios distritos de Alepo actualmente controlados por los rebeldes. Previamente, expulsaron a los combatientes opositores de la mayor parte de Damasco.
Un analista consultado por el diario The New York Times señaló que "el régimen está dispuesto a destruir todo Alepo. El gobierno no permitirá la caída de Alepo, ya que comenzaría una cuenta atrás de su desaparición".
Alepo es el centro comercial de Siria y está cerca de la frontera con Turquía, donde los rebeldes tienen sus bases de retaguardia. Si la oposición fuera a hacerse con el control, sería un duro golpe para el régimen y una base de operaciones de los insurgentes.
Los combates entre rebeldes y las tropas se registraron en los barrios de Bab Antakya, Aziziyeh, Janin Bab y Sabaa Bahrat, áreas del centro de la ciudad y cerca del Palacio de Justicia en el oeste, señaló el Observatorio Sirio para los Derechos Humanos.
Activistas de la Comisión General de la Revolución Siria mencionaron que el ejército también utilizó helicópteros artillados para bombardear el distrito de Hanano en el este de Alepo, reportó la cadena qatarí de noticias Al Yazera.
Un alto funcionario de seguridad indicó que el ejército había completado su despliegue de refuerzos en Alepo con una fuerza de unos 20 mil soldados.
El diario progubernamental Al-Watan especificó que los "terroristas", como los medios oficiales identifican a la oposición, afirman que controlan casi la mitad de la ciudad y tienen entre seis mil y ocho mil combatientes.
El teniente general Babacar Gaye, jefe de la misión de observadores de las Naciones Unidas en Siria, indicó que el personal de la delegación internacional se ha visto obligado a abandonar la ciudad de Alepo por cuestiones de seguridad.
