En la próxima década se prevé que los precios de los alimentos básicos permanezcan en una media más elevada, sostenidos por una demanda que se mantiene firme y una desaceleración de la producción mundial, según el informe Perspectivas agrícolas OCDE-FAO.
Señaló que ello podría suceder pese a que los mercados internacionales de productos agrícolas parecen haber entrado en una fase de mayor estabilidad después de los niveles récord del año pasado.
El informe sugirió que el crecimiento demográfico, un mayor ingreso per cápita, la migración urbana y los cambios en los hábitos alimentarios en los países en desarrollo, junto a la demanda creciente de materias primas para biocombustibles, sostienen la fuerza de la demanda.
Al mismo tiempo, indicó, la producción agrícola en los países exportadores tradicionales desarrollados ha sido lenta en responder al aumento de los precios en la última década.
Dijo que la mayor demanda se atenderá cada vez más con suministros que llegan al mercado a un costo más elevado.
“Con una extensión de tierras agrícolas que se prevé aumente sólo ligeramente en la próxima década, la producción adicional tendrá que provenir de una mayor productividad, que se logrará, por ejemplo, reduciendo las brechas de productividad en los países en desarrollo”, indicó el informe
Anticipó que el crecimiento de la producción agrícola se reducirá a un promedio de 1.7 por ciento anual en los próximos 10 años, frente a una tasa de más del 2.0 por ciento anual en las últimas décadas.
Dijo que un mayor coste de los insumos, recursos cada vez más limitados, la creciente presión ambiental y el impacto del cambio climático son factores que llevarán a una reducción del volumen de suministros.
De acuerdo con el reporte, gran parte del crecimiento previsto provendrá de los países en desarrollo, que cada vez tendrán un papel más dominante en la mayoría de los productos agrícolas, así como un rol más importante en el comercio de productos básicos.
"El aumento de la productividad, el crecimiento verde y unos mercados más abiertos serán esenciales para poder atender las necesidades alimentarias y nutricionales de las generaciones futuras", aseguró el secretario general de la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE), José Angel Gurría.
“Los gobiernos deben renunciar -añadió- a las prácticas que distorsionan el comercio y crear un entorno favorable para una agricultura próspera y sostenible, apoyada por el aumento de la productividad”.
"Para los consumidores, especialmente para los millones de personas que viven en la extrema pobreza, los altos precios de los alimentos les han supuesto dificultades considerables”, resaltó el director general de la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), José Graziano Da Silva.
“Tenemos que redoblar nuestros esfuerzos por reducir el número de personas que sufren hambre. Debemos centrarnos en potenciar el crecimiento sostenible de la productividad, especialmente en los países en desarrollo y en los pequeños productores", afirmó.
Dijo que los altos precios reales de los productos agrícolas suponen mayores incentivos para los campesinos y el desarrollo rural, especialmente cuando los mercados están abiertos y los mecanismos de precios funcionan bien, y donde los agricultores tienen también capacidad de respuesta.
El informe indicó que el 25 por ciento de todas las tierras agrícolas está altamente degradado y que la grave escasez de agua en la agricultura es un hecho para muchos países.
Asimismo, advirtió que muchos bancos pesqueros están sobreexplotados o en riesgo de estarlo y existe un consenso creciente de que los fenómenos meteorológicos extremos se están haciendo cada vez más frecuentes y los patrones climáticos están cambiando en muchas partes del mundo.
