Zoltan Mesko admira a “Chicharito” Hernández
Sus ojos centellean, regresa a sus viejos recuerdos, a los sabores de una infancia agridulce sumergido en la Rumania comunista.
Alza la mirada hacia el techo cerrado del Lucas Oil Stadium. Suspira añoranza. Y regresa de su viaje en el tiempo. Ahora habla Zlotan Mesko, el pateador de despejes de los Patriotas de Nueva Inglaterra, quien admira a Javier “Chicharito” Hernández y quiso ser futbolista como él.
La vida dio muchos vuelcos para Zlotan, quien nació el 16 de marzo de 1986 en la ciudad de Timisoara, Rumania, que era sacudida por las revueltas posteriores a la caída del bloque comunista.
Mientras en su casa aseguraban puertas y ventanas, e incluso se aventaban pecho tierra cuando se desataban balaceras, él todos los días jugaba futbol soccer.
“Viví allá durante 11 años. Entonces yo jugaba soccer y más soccer, que es una religión en todo el mundo, excepto en Estados Unidos. Jugaba en varias posiciones, pero la que me gustaba más era la de portero, porque cuando era delantero a veces era un poco lento para ejecutar los dribles”, confiesa Mesko, quien ve en el delantero mexicano del Manchester United, Javier Hernández, a todo un ejemplo a seguir.
“A la gente le gustan los buenos jugadores, los que ganan frecuentemente y meten muchos goles. Les gustan esas historias de los personajes que de la nada consiguen el éxito, de los que gracias a su humildad destacan, como `Chicharito´, del Manchester United, que es lo que escucho de él”, añade el integrante de los equipos especiales de los Patriotas, también seguidor del Barça.
“Yo era un gran aficionado del equipo local, el FC Politehnica Timisoara y actualmente me gusta mucho el Barcelona, tengo muchos jerseys del equipo, pero también pienso comprarme algunos del Manchester United”, promete Zlotan, quien no ignora a los grandes futbolistas que se formaron en Rumania.
“Me encantan también algunos ídolos de mi país, como Gheorhe Hagi y Gheorghe Popescu. Incluso, cuando yo era pequeño tenía un jersey de Hagi, un día fue a jugar a Estambul [Turquía] y verlo en acción fue como un sueño. Claro, Popescu es otro referente de mi país. También te quiero decir que me encanta seguir a Alemania en las Copas del Mundo y en la Eurocopa”, apunta Mesko, quien es novato.
La familia de Zlotan abandonó Rumania y se instaló en Ohio, donde tuvo su primer contacto con el deporte de Estados Unidos.
“Empecé a jugar futbol americano hasta la universidad, pero me di cuenta de que podía hacerlo desde la preparatoria, así que fui constante y ahora estoy aquí. Puse mucho empeño a mi trabajo con las pesas. Una cosa me llevó a la otra, llegué a la Universidad de Michigan y ahora estoy aquí, a un par de días de jugar el Super Bowl XLVI ante los Gigantes”.
Mesko asegura que lo probaron como pateador de despejes en la preparatoria, cuando lo vieron jugar kickball (como el beisbol, pero en lugar de bat emplean el pie). Lo equiparon y dio resultado.
“Mucho de lo que aprendí no fue gracias a un entrenador, sino al experimentar y por medio de la práctica. Ejecutaba los despejes una y otra vez hasta que salieron bien”, relata el primer rumano en la historia que jugará un Super Bowl.
