Santos Laguna buscará aprovechar su localía en el Estadio Corona cuando reciba a la Máquina Celeste de la Cruz Azul, hoy en punto de las 21:00 horas, dentro del juego de ida de las semifinales en la Liga MX.
Los Guerreros saben que para aspirar a conseguir su boleto para la final deberán obtener una ventaja importante de goles, sin que los cementeros logren anotar en la Comarca, por el criterio de gol de visitante.
Pero el equipo albiverde, que fue la mejor defensiva de la campaña con apenas 13 tantos y que lo demostró en los cuartos de final frente al Atlas, al que sólo le permitió anotar uno, tendrá enfrente a la mejor artillería del Clausura 2013.
Y es que los capitalinos anotaron 35 goles en el torneo regular. En la eliminatoria previa en casa le metieron cuatro a Monarcas Morelia, pero en la capital michoacana fueron maniatados y a punto de ser eliminados al caer por la mínima diferencia.
Será la segunda ocasión que ambos equipos se midan en liguillas del futbol mexicano y la tercera si se toma en cuenta torneos internacionales, como lo fue la Liga de Campeones de la Concacaf.
Fue en la final del torneo Clausura 2008 cuando se enfrentaron laguneros y capitalinos, llevándose el título los verdiblancos con un marcador global de 3-2.
Los entonces dirigidos por Daniel Guzmán se llevaron el triunfo con remontada 2-1 del Estadio Azul, gracias a los locales de Fernando Arce y Christian Benítez. El uruguayo Nicolás Vigneri le había dado la ventaja a los cementeros en la parte inicial.
Para la vuelta en el Corona, un majestuoso tanto de Daniel "Hachita" Ludueña fue suficiente para que los santistas obtuvieran una inalcanzable ventaja y aunque el 'Jimmy' Lozano empató el juego en la recta final, no fue suficiente para los de Sergio Markarián.
Por lo que respecta a la 'Concachampions' en su edición 2010-11, la Máquina dio cuenta de los laguneros con un global de 5-1, en lo que fue el debut de Diego Cocca con Santos Laguna en el sorprendente relevo sobre su paisano Rubén Omar Romano.
En la ida en la Ciudad de México, con apenas ocho horas de haber sido presentado Cocca como nuevo timonel verdiblanco, los de la Comarca sucumbieron 0-2 con goles de Christian Giménez y Javier "Chuletita" Orozco, mientras que en la vuelta los azules sentenciaron el marcador 3-1 con tantos del "Chaco" y dos del "Tito" Villa. Los laguneros anotaron el de la honrilla a través de Christian Benítez.
Oribe Peralta y Juan Pablo "Chato" Rodríguez están descartados para la ida, mientras que Mariano Pavone está en duda por el Cruz Azul.
Históricamente en torneos cortos a los celestes les va muy mal en La Laguna, ya que de 18 confrontaciones apenas salieron victoriosos en tres ocasiones, por cuatro empates y 11 triunfos de Santos.
La última vez que ganaron fue en el Apertura 2002, con tantos de Julio César Pinheiro y dos del "Loco" Sebastián Abreu. El paraguayo Denis Caniza había igualado el marcador con certero testarazo.
El más reciente encuentro que tuvieron ambos conjuntos fue en la jornada 16 del actual torneo en el Estadio Azul, donde los locales se impusieron por la mínima diferencia con solitaria anotación del "Chaco" Giménez.
Pero la última confrontación en el Corona fue en el Apertura 2012, donde Carlos Darwin Quintero y Rodolfo Salinas remontaron un marcador adverso para ganar 2-1, cuando los visitantes se habían puesto con ventaja en el marcador a través de Christian Giménez, uno de los verdugos de Oswaldo Sánchez.
Hoy deciden si juega Mariano Pavone
El técnico Guillermo Vázquez, junto con el delantero argentino Hugo Mariano Pavone y el jefe de servicios médicos de Cruz Azul, Alfonso Jiménez, decidirán hoy si el goleador "cementero" juega el partido de ida de semifinales ante Santos Laguna.
Así lo informó el estratega de "La Máquina" ayer por la tarde en el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México (AICM), previo a su viaje a Torreón para enfrentar el encuentro de hoy por la noche. "Tenemos todavía hasta mañana (hoy) para analizarlo y depende de lo que decidamos (jugará o no). Son situaciones que se pueden presentar (las lesiones), le ha pasado a varios equipos y afortunadamente tenemos gente que en cualquier momento aparece, es parte del futbol y no habrá ningún problema".
El timonel del cuadro celeste espera una serie mucho más difícil ante el cuadro de la Comarca de lo que resultó la partida anterior contra Morelia, en la cual avanzaron con marcador global de 4-3: 4-2 en la ida y cayeron 0-1 en la vuelta, aunque vieron rota su racha de seis triunfos consecutivos.
"Cada instancia es más complicada, ya que hay cuatro equipos (en competencia), pero el equipo se ha comportado bastante bien defensivamente y ofensivamente no tiene por qué cambiar (ante la ausencia del argentino Pavone).
Hacen burla
En la página oficial del Cruz Azul se pudo ver el día de ayer esta imagen en la que se muestra a la mascota de los cementeros con el siguiente mensaje: "Dios dijo ayúdate que yo te ayudaré, yo por lo pronto ya puse al santo de cabeza", y la imagen de un guerrero puesto de cabeza con unas veladoras.
Después de estrenarse como goleador en liguilla ante los Rojinegros, Andrés Rentería buscará anotarle a la Máquina Cementera este día en el juego de ida de semifinales en el Estadio Corona. (Archivo)
