El gobierno de China adoptó una serie de medidas de emergencia para reducir los “peligrosos” índices de la contaminación del aire que afectan a varias ciudades del centro y oriente del país, que continuarán al menos hasta el miércoles próximo.
Ante la elevada polución de los últimos días, el gobierno chino ordenó este lunes el retiro de todos los vehículos oficiales del tráfico y la suspensión de las actividades en algunas fábricas.
Entre las empresas que suspenderán su producción destaca Hyundai Motor Company, el mayor fabricante de automóviles de Corea del Sur, según un reporte de la agencia oficial de noticias Xihua.
La Oficina de Protección del Medio Ambiente informó que al menos 28 firmas participarán este lunes en las medidas de emergencia anticontaminantes emitidas por las autoridades, varias de ellas del sector petroquímico, energético e industrial.
Las acciones contribuirán a reducir los altos niveles de contaminación de aire, los más graves de los últimos años y que han afectado al menos a 17 provincias del centro, oriente y norte del girante asiático, lo que obligó la víspera al gobierno a emitir la emergencia.
El Índice de Calidad del Aire llegó esta lunes en la mayor parte de la capital china a los 500 microgramos por metro cúbico de partículas contaminantes con tamaño PM2.5 (diámetro menor a 2.5 micras), según las mediciones oficiales de la Oficina del Medio Ambiente.
Los niveles son menores a los registrados el fin de semana pasado, aunque sobrepasan los actuales máximos estándares de 200 microgramos por metro cúbico de partículas contaminantes establecidos por las autoridades chinas.
Los estándares de China se consideran nocivos para la salud humana un nivel de contaminación arriba de los 200 microgramos por metro cúbico de PM2.5, aunque la Organización Mundial de la Salud (OMS) sitúa los niveles dañinos por encima de los 25 microgramos por metro cúbico.
La exposición prolongada a las finas partículas contaminantes aumenta la presencia de enfermedades cardiovasculares y respiratorias, principalmente en niños y adultos mayores, así como el riego de un posible cáncer de pulmón, según la OMS.
El Hospital Infantil de Pekín informó que el 30.0 por ciento de sus pacientes ambulatorios de la semana pasada fueron por enfermedades respiratorias, mientras que las provincias de Hebei, Henan y Jiangxi también han registrado un incremento significativo de enfermos.
Los altos índices de contaminación han traído serios problemas a varias regiones del centro y oriente del país, entre ellas la capital china, donde el esmog ha reducido la visibilidad a unos 50 metros de distancia.
La espesa niebla en el ambiente obligó este lunes a suspender por segundo día consecutivos los aeropuertos de Pekín, Hebei, Hunan, Yunnan, Guizhou, Zhejiang, Jiangsu, Jilin, Heilongjiang y Sichuan, obligando a la cancelación de varios vuelos y retrasos.
El esmog también ha perturbado el tráfico en algunas carreteras en las provincias de Hebei, Sichuan, Hunan, Shandong y Liaoning, debido principalmente a las bajas temperaturas de entre 4.0 y 8.0 grados centrígrados bajo cero y nevadas en algunas regiones.
Una de las principales causas de la contaminación en el gigante asiático es su dependencia al uso de combustibles como el carbón, una de las fuentes de energía más contaminantes y que representa más del 60.0 por ciento de consumo de energía nacional.
Según un informe de la organización ambientalista internacional Greenpeace, durante el recién concluido 2012, al menos ocho mil 500 personas tuvieron una muerte prematura por enfermedades relacionadas con la contaminación del medio ambiente.
