El pitcher relevista mexicano Fernando Salas pasa de los Cardenales de Arizona a los Angelinos de Los Ángeles. (AP)
Los Cardenales de San Luis canjearon ayer a David Freese, exjugador más valioso de la Serie Mundial, y al relevista mexicano Fernando Salas a los Angelinos de Los Ángeles, donde se reunirán con su excompañero Albert Pujols.
En una conferencia telefónica con la prensa, Freese dijo que recibió un mensaje de bienvenida de Pujols y que le respondió con una referencia a la Serie Mundial 2011: "¿Recuerdas lo que hicimos la última vez que jugamos juntos? Tratemos de hacerlo de nuevo".
Pujols también jugó con los Cardenales que ganaron el título de 2011 antes de firmar un contrato por 10 años y 240 millones de dólares con los Angelinos.
"Obviamente estoy un poco triste de cerrar este capítulo, pero estoy muy emocionado de unirme a los Angelinos", agregó Freese.
El traspaso de Freese no resulta sorpresivo.
Fue el jugador más valioso de la serie de campeonato de la Liga Nacional y de la Serie Mundial de 2011, al imponer un récord en Grandes Ligas con 21 carreras empujadas y conectar un jonrón definitivo en el 11mo inning del sexto juego. Se lesionó la espalda tratando de atrapar una pelota en la pretemporada y no logró retomar su ritmo la temporada pasada.
Freese, de 30 años, tuvo promedio de bateo de .262 con nueve cuadrangulares y 60 remolcadas. En comparación, en 2012 pegó 20 jonrones y empujó 79 carreras, bateando .293. Ganó 3,15 millones de dólares y cumple los criterios para arbitraje salarial.
Los Angelinos eran la opción ideal para Freese porque necesitan un tercera base y él no figura como la solución a largo plazo para la antesala en San Luis. Los Cardenales podrían mover al segunda base Matt Carpenter a tercera, lo que abriría una posición para Kolten Wong.
Salas, de 28 años, sumó 24 rescates en 2011, pero no tuvo un papel relevante en el bullpen los dos últimos años, y pasó la mayor parte de 2013 en las menores. Tuvo foja de 0-3 con 4.50 de efectividad en 27 juegos el último año.
El jardinero Peter Bourjos y Randal Grichuk pasarán a los Cardenales como parte del canje.
"Estamos emocionados por sumar la defensa en los jardines y la velocidad que Bourjos tiene, y Grichuk tiene un gran potencial y trabajará al lado de algunos de nuestros mejores jugadores de posición como Oscar Taveras y Stephen Piscotty", dijo el gerente general de los Cardenales John Mozeliak.
