Arrasan tornados a EU

Al menos seis personas murieron, más de medio centenar resultaron heridas y centenares perdieron sus hogares a causa de los tornados y tormentas de gran potencia que afectaron el Centro de EU, informaron medios locales.

Las seis víctimas mortales se registraron en la región central del Medio Oeste, donde se contabilizaron 81 tornados y tormentas, algunos con vientos superiores a los 320 kilómetros por hora, indicó la cadena ABC en su página web.

El estado más afectado es Illinois, pero también han sufrido el paso de tornados y tormentas Ohio, Wisconsin, Indiana, Michigan, Kentucky y Missouri.

Algunas localidades de la zona han quedado arrasadas por la potencia del viento, como es el caso de la ciudad de Washington, en el estado de Illinois, donde murió una persona.

Otras tres personas fallecieron en el condado rural de Massac, en el sur de Illinois, mientras que en la comunidad agrícola de New Minden, en el Centro del estado, fallecieron dos granjeros de avanzada edad arrastrados por los fuertes vientos.

Cientos de miles de personas no tienen luz eléctrica y los daños económicos ascenderán a millones de dólares, según la cadena CNN.

Con las primeras luces del día los equipos de emergencia han vuelto a las tareas de búsqueda de posibles atrapados bajo los escombros y de evaluación de los daños en viviendas e instalaciones por los fuertes vientos.

Según la alcaldía de Washington, en esa localidad de unos 16,000 habitantes han podido quedar inhabitables hasta 500 viviendas.

Los testigos relataron cómo decenas de viviendas se quedaron sin tejado y numerosos automóviles volaron por los aires debido a la potencia del viento.

Asimismo varias carreteras se encuentran cortadas y más de 300,000 personas se quedaron sin electricidad, mientras las autoridades han prohibido viajar a los ciudadanos de las zonas afectadas.

En Chicago, las tormentas, acompañadas de lluvia y granizo, obligaron a suspender durante dos horas el partido entre los Chicago Bears y los Baltimore Ravens, de la Liga Nacional de Futbol Americano.

Historias trágicas

Cuando un poderoso tornado se cernía sobre su granja de Illinois, la esposa de Curt Zehr y su hijo adulto sólo pudieron bajar rápidamente las escaleras y guarecerse en el sótano.

Ilesos, ambos vieron momentos después que la vivienda había desaparecido y que tenían el sol "justo encima", contó Zehr. Su casa, en las afueras de Washington, Illinois, fue barrida y sus restos quedaron dispersos. "Vieron (el tornado) allí mismo y se fueron al sótano", dijo Zehr, señalando el lugar lleno de escombros donde estaba su casa.

Por otro lado, un hombre de 80 años y su hermana de 78 murieron cuando un tornado alcanzó su granja cerca de New Minden, dijo el forense Mark Styninger. Una tercera persona murió en Washington, mientras que otras tres perecieron en el condado de Massac, indicó Patti Thompson, de la Agencia para la Gerencia de Emergencias de Illinois, quien no dio detalles de los hechos.