Aumentan protestas en Brasil

Amplios grupos de manifestantes se congregaron en por lo menos ocho ciudades brasileñas para volver a expresar su disgusto por la situación de la vida en el país, lo que plantea interrogantes de seguridad durante actividades de gran importancia como la Copa Confederaciones y la visita del Papa el mes próximo.

Las autoridades habían esperado evitar la clase de enfrentamientos sangrientos que sacudieron Sao Paulo la semana pasada, y las muestras de descontento fueron pacíficas en su mayor parte. Pero pequeños grupos de manifestantes rompieron vidrios mientras trataban de entrar al edificio del Congreso en Brasilia, y algunos otros chocaron con la policía en Río de Janeiro.

Las protestas se originaron como reacción al aumento de 10 centavos en la tarifa del transporte público, pero evidentemente son un reflejo de la inconformidad generalizada en Brasil ante la fuerte carga fiscal, la percepción de corrupción entre los políticos y los deficientes sistemas de educación pública, atención médica y transporte.

Los jefes policiales habían dicho en público que tratarían de evitar la violencia ayer, pero advirtieron que pudieran recurrir a la fuerza si los manifestantes destruían bienes privados.

En Río de Janeiro la policía lanzó gas lacrimógeno y disparó balas de goma cuando varios manifestantes invadieron la Asamblea Legislativa estatal y lanzaron piedras y bengalas a la policía. En la capital Brasilia, la policía no usó la fuerza cuando unos 200 manifestantes, de una multitud de 3 mil, se subieron a la azotea del Congreso tras romper paredes de vidrio mientras trataban de entrar.

Decenas de miles de personas participaron en protestas pacíficas en Sao Paulo, donde la policía había cargado contra otra manifestación pacífica el jueves con balas de goma, gas lacrimógeno y golpizas a algunos manifestantes. Varios de los inconformes estaban disfrazados de payasos, con nariz de goma roja y todo. Grupos de percusión de samba, entre ellos uno liderado por un travesti con una peluca rubia y aretes en forma de símbolos del dólar, competían a ver quién tocaba mejor.

La mayoría de los manifestantes en Río de Janeiro se comportaron pacíficamente, muchos de ellos vestidos de blanco y con cartelones y pancartas. Muchas personas en la ciudad salieron del trabajo antes de tiempo para evitar los embotellamientos de tráfico en el centro.

En Belo Horizonte la policía calculó que unas 20 mil personas se unieron a una protesta pacífica antes de un partido de la Copa Confederaciones entre Tahití y Nigeria, mientras helicópteros de la policía sobrevolaban la zona y agentes a caballo patrullaban la zona del estadio. Unas horas antes, los manifestantes levantaron barricadas de neumáticos ardiendo en una carretera cercana, lo que afectó el tráfico.

Se reportaron también protestas en las ciudades de Curitiba, Belem y Salvador.

Marcos Lobo, un productor musical de 45 años que se unió a las protestas en Sao Paulo, dijo que la reacción de la policía durante manifestaciones anteriores lo persuadió a salir ayer.

"Yo pensé al principio que ellos (los manifestantes) eran infantiles debido a mis nociones preconcebidas", dijo Lobo. "Entonces vi las agresiones".