Riesgos. Especialistas aseguran que Estados Unidos se encuentra en un momento crítico en términos políticos y económicos.
Para el presidente Barack Obama, el resultado de las batallas fiscales con los republicanos esta semana podría tener amplias repercusiones en la paralizada agenda de su segundo mandato.
Un acuerdo favorable para la Casa Blanca que ponga fin al cierre parcial del gobierno y eleve el límite de endeudamiento podría dar a Obama una oportunidad para tratar de marginar a los legisladores del Tea Party que desde hace tiempo han obstaculizado varias de sus prioridades.
Pero si para el jueves no se logra un acuerdo sobre el límite de endeudamiento, Obama será el primer presidente en la era moderna en gobernar en impago, una dudosa distinción con potenciales consecuencias desastrosas que podrían consumir a la Casa Blanca en el futuro inmediato.
Otra opción, tal vez más probable, es que el mandatario termine firmando leyes de corto plazo que mantengan a Washington en un ciclo sin fin de batallas presupuestales alimentadas por los plazos. Para el demócrata, eso significará que los temas fiscales seguirán consumiendo el oxígeno de la capital del país mientras ya está comenzando a ver que se cierra su ventana para aprobar leyes nacionales importantes.
"Es un reloj que avanza", dijo Julian Zelizer, historiador político en la Universidad de Princeton, sobre los segundos mandatos presidenciales. "Ya está en la zona roja en términos de conseguir que las cosas se hagan".
El lunes, Obama y los líderes del Senado manifestaron su optimismo por un posible acuerdo para evitar una moratoria financiera nacional y reanudar las labores del gobierno después de dos semanas parcialmente paralizado. Funcionarios en ambas partes estaban discutiendo una propuesta para elevar el límite de endeudamiento hasta la primavera, así como un acuerdo menor para financiar al gobierno durante varias semanas.
"Ha habido algo de avance en el lado del Senado, con los republicanos reconociendo que no es sostenible, no es inteligente y tampoco bueno para los estadounidenses permitir que el país caiga en moratoria", dijo Obama.
El mandatario planeaba reunirse con líderes legisladores de ambos partidos el lunes por la tarde, pero las reuniones se cancelaron. La decisión fue vista como una señal de que se están logrando avances en privado en el Capitolio. Pero incluso si el Senado logra llegar a un acuerdo, el destino del pacto en la Cámara de Representantes, donde los republicanos son mayoría, sería incierto.
Incluso antes de que Washington se paralizara este mes, Obama estaba batallando para obtener victorias legislativas importantes en su segundo mandato. Su propuesta para endurecer las leyes de control de armas colapsó en el Senado. Una reforma migratoria pasó en el Senado, pero se estancó en la Cámara y el futuro de la histórica legislación es profundamente incierto. Por otra parte, prácticamente no hay avance legislativo en otros temas que Obama prometió abordar en su segundo gobierno, como extender la educación infantil y elevar el salario mínimo.
