Corea del Sur prevé enviar al espacio su cohete espacial Naro (KSLV-1) entre el 30 de enero y el 8 de febrero tras posponerse el lanzamiento en varias ocasiones a finales del año pasado por problemas técnicos, informó hoy el comité encargado de la operación.
Será, además, el tercer intento del país asiático de poner en órbita un satélite mediante un cohete fabricado con tecnología propia, después de que sus dos intentos anteriores, en 2009 y 2010, terminaron en fracasos.
Tras revisar asuntos técnicos, el Comité de Preparación del Lanzamiento determinó el plazo de ocho días para lanzar el cohete, de los cuales se elegirá una fecha concreta "dependiendo de las condiciones climáticas y otras cuestiones", según el comunicado de esta entidad.
El tercer lanzamiento del KSLV-1 había sido fijado inicialmente para el 26 de octubre, pero se retrasó en varias ocasiones debido primero al hallazgo de una pieza defectuosa y posteriormente a otros incidentes técnicos.
El comité concretó hoy que ha sido reemplazado un motor hidráulico cuyo funcionamiento no era correcto y, con ello, el último problema ha quedado solucionado.
De efectuarse la operación con éxito, Corea del Sur se convertiría en el undécimo país en poner en órbita un satélite con medios propios, después de que la vecina Corea del Norte lo lograra el mes pasado.
El Naro cuenta con un propulsor de la primera etapa de lanzamiento de fabricación rusa, mientras la segunda etapa, alimentada por combustible sólido y que alberga un pequeño satélite, ha sido diseñada y ensamblada en el país asiático.
En agosto de 2009, el cohete alcanzó en su primer intento de lanzamiento la órbita deseada, pero un defecto en los mecanismos de apertura impidió liberar adecuadamente el satélite.
En el segundo intento, en junio de 2010, el proyectil estalló aproximadamente a los dos minutos de despegar por problemas en el sistema eléctrico, según una investigación posterior, un fracaso que supuso un serio revés para el programa espacial surcoreano.
De lanzar con éxito el Naro en el tercer intento, Corea del Sur planea iniciar el desarrollo de un cohete espacial de fabricación cien por cien nacional para 2021, mediante un programa de tres etapas que comprende el desarrollo de dos motores de empuje hasta el año 2018.
