El exgobernador de Quintana Roo, Mario Villanueva Madrid, fue sentenciado a 11 años de cárcel por el delito de lavado de dinero producto del narcotráfico. Sin embargo, Villanueva cumpliría sólo tres años de la condena, pues el juez que lleva su caso descontó de la pena el tiempo que Villanueva ha pasado en la cárcel
Villanueva, quien gobernó Quintana Roo de 1993 a 1999 es el único exgobernador mexicano sentenciado por algún delito.
Autoridades mexicanas lo detuvieron en 2001 por vínculos con el crimen organizado y Estados Unidos pidió su extradición en 2007.
Villanueva fue entregado a Estados Unidos en 2010 para enfrentar un juicio en una corte federal de Nueva York, en el que fiscales federales describieron a Quintana Roo como un "narcoestado" por la protección que el gobierno de Villanueva brindaba al cártel de Juárez.
Villanueva fue acusado de permitir que Amado Carrillo, "el señor de los cielos", usara Quintana Roo como ruta para llevar cientos de toneladas de cocaína colombiana a Estados Unidos.
El exgobernador se declaró culpable de la acusación de lavado de dinero para recibir una sentencia menor a los 20 años que contempla este delito.
El juez Víctor Marrero inicialmente lo condenó a 17 años en prisión pero decidió rebajar de la condena los seis años de una sentencia en México que Villanueva purgó y otros seis años que estuvo preso desde que se pidió su extradición.
Además, el abogado de Villanueva, Richard Lindt, dijo que rebajas adicionales podrían darse por buena conducta.
