A 212 millones de años luz de la Tierra se encuentra la Galaxia en espiral más grande que se haya visto hasta el momento, supera cinco veces a la Vía Láctea midiendo 522 mil años luz de un extremo a otro.
La Galaxia llamada NGC 6872, anunciada en la reunión anual de la Sociedad Astronómica Americana, es una espiral barrada que ya se conocía, pero mejores estudios demostraron que era del doble de tamaño de lo que se creía.
Como todas la espirales barradas, esta enorme Galaxia tiene una barra central de estrellas de cuyos extremos parte los dos brazos en espirales que tiene. La barra mide 26 mil años luz. Por ahora no hay indicios de que nuevas estrellas se estén formando en esta área.
El satélite GALEX fue el que hizo posible el redescubrimiento, mientras buscaba cúmulos estelares en los alrededores de NGC 6872.
