El Reino Unido donó 10 millones de libras esterlinas (16 millones de dólares) para los proyectos humanitarios en Siria y Líbano de la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), informó hoy ese organismo.
Precisó que parte de la contribución del Reino Unido se destinará a impulsar la producción de trigo y cebada de invierno en Siria, donde más de cuatro millones de personas sufren inseguridad alimentaria.
En un comunicado, la FAO indicó que el actual conflicto ha afectado a la producción de alimentos en el país árabe.
“Muchos agricultores contaban hasta ahora con las semillas y fertilizantes proporcionados por el gobierno, pero ahora resulta difícil encontrar semillas de buena calidad y los precios de estas suben rápidamente”, anotó.
Las estimaciones recientes de la FAO y del Programa Mundial de Alimentos (PMA) indican que la producción de trigo de este año se reducirá a cerca de 2.4 millones de toneladas, alrededor de un 40 por ciento inferior a los niveles previos al conflicto.
Según el organismo, se espera que la situación empeore a medida que se prolonguen los enfrentamientos.
La FAO pretende ayudar a 25 mil familias de agricultores afectados por la crisis en las principales zonas cerealeras del país. Las familias recibirán semillas de trigo y cebada, que serán distribuidas por socios locales que son todavía capaces de llegar hasta los agricultores.
Dijo que la ayuda del Reino Unido significa que cada una de estas familias recibirá las semillas necesarias para sembrar una hectárea durante la temporada de siembra tradicional, que se prolonga desde octubre a diciembre.
Recordó que la recolección tendrá lugar entre mayo y junio, y se espera que la cosecha sea suficiente para cubrir las necesidades alimentarias básicas de las familias para los siguientes 12 meses.
Las cosechas podrán también complementar los ingresos familiares mediante la venta de los excedentes de cereales en el mercado, precisó.
“Los agricultores ya han sufrido dos malas cosechas, lo que afecta a su seguridad alimentaria e ingresos", advirtió el responsable de las operaciones de la FAO en Siria, Eriko Hibi.
“Este apoyo para la temporada de siembra 2013-2014 –añadió- será un salvavidas importante para estas familias campesinas afectadas por el conflicto, y ayudará en el proceso de recuperación del sector agrícola, vital para las necesidades alimentarias presentes y futuras del país".
Dijo que el resto de la donación del Reino Unido se destinará a programas de apoyo a la vacunación de animales de la FAO en el vecino Líbano, en las zonas fronterizas con Siria, que han visto una afluencia masiva de refugiados que huyen del conflicto.
