El 11 de diciembre de 2008, el FBI detiene en Nueva York al financiero Bernard Madoff, acusado de un fraude de estructura piramidal de 30,000 millones de dólares, que afecta a particulares y fondos de inversión de todo el mundo.
- Otras efemérides: 1474.- Muere Enrique IV, rey de Castilla y León.
1738.- Descubrimiento de la ciudad de Herculano, enterrada bajo la lava del Vesubio.
1810.- Nace Alfred de Musset, escritor francés.
1843.- Nace Robert Koch, médico y bacteriólogo alemán.
1844.- Rafael Carrera comienza su mandato presidencial en Guatemala.
1868.- Batalla de Abahy, entre fuerzas brasileñas y paraguayas, que fue ganada por estas últimas.
1879.- La Asamblea Constituyente de Guatemala proclama una nueva Constitución, de carácter liberal.
1884.- Nace Carlos Gardel, cantante uruguayo de tango e icono de la cultura argentina.
1904.- El Papa Pío X suprime el derecho de veto y amenaza con penas canónicas a los cardenales que utilicen el derecho de exclusión de un candidato durante su próximo cónclave.
1908.- Nace Manoel de Oliveira, director de cine portugués.
1911.- Nace Naguib Mahfuz, escritor egipcio, Premio Nobel 1988.
1913.- Nace Carlo Ponti, productor cinematográfico italiano.
1917.- El Parlamento Regional de Lituania declara la independencia del país respecto de Rusia.
1918.- Nace Alexander Solzhenitsin, escritor ruso, P. Nobel 1970.
1928.- Nace Tomás Gutiérrez Alea, cineasta cubano.
1929.- Muere Efrén Rebolledo, poeta mexicano.
1930.- Nace Jean Louis Trintignant, actor francés.
1936.- El rey Jorge VI de Inglaterra asciende al trono, tras la despedida oficial de su hermano, el rey Eduardo VIII, que había abdicado.
1940.- II Guerra Mundial. Hitler aprueba el Plan Marita de invasión de Grecia.
1941.- Alemania e Italia declaran la guerra a Estados Unidos, cuatro días después del ataque japonés a Pearl Harbour.
1943.- Nace John Forbes Kerry, vicepresidente de EEUU y candidato presidencial en 2004.
1945.- Juan Domingo Perón anuncia oficialmente su candidatura a la Presidencia de Argentina .- Ley fundacional del Instituto de Cultura Hispánica, actualmente denominado Instituto de Cooperación Iberoamericana.
1950.- Nace Cristina Onassis, hija del armador griego Aristóteles Onassis.
1959.- Muere Felipe Sassone, escritor peruano.
1967.- Francia veta la iniciación de negociaciones para la entrada del Reino Unido en la CEE.
1981.- El general argentino Leopoldo Fortunato Galtieri sustituye como presidente de la nación al general Roberto Viola.
1987.- El papa Juan Pablo II aprueba la beatificación de Fray Junípero Serra, artífice de la evangelización de California en el siglo XVIII.
1991.- Los jefes de Estado o de Gobierno de la CE alcanzan en Maastricht (Holanda) un histórico acuerdo sobre el Tratado de Unión Europea, que prevé la unión económica y monetaria, la cohesión social y una política exterior y de defensa comunes, con excepciones para Gran Bretaña.
1993.- Con el democristiano Eduardo Frei Tagle como candidato, la gobernante Concertación de Partidos por la Democracia gana las elecciones presidenciales chilenas y las legislativas, sin lograr la mayoría absoluta.
1994.- Clausura de la Primera Cumbre de las Américas en Miami, con una declaración de principios y un plan de acción para luchar contra la corrupción, erradicar la pobreza y preservar el medio ambiente.
1999.- La UE concluye la Cumbre de Helsinki (Finlandia) con acuerdos para abrir el proceso de ampliación de la UE a otros países y la creación de un cuerpo militar para intervenciones rápidas de entre 50,000 y 60,000 soldados.
.- Muere Franjo Tudjman, primer jefe de Estado de Croacia.
2004.- El equipo médico que trató en Viena (Austria) al candidato opositor a la Presidencia de Ucrania, Viktor Yuschenko, confirma que fue envenenado con dioxina.
2006.- Realizado en el Hospital La Fe de Valencia (España) el primer trasplante de ambas manos en el mundo a una paciente femenina.
2007.- Un tren de mercancías une las dos Coreas por primera vez en 56 años.
.- El expresidente peruano Alberto Fujimori es condenado a seis años de prisión por allanamiento ilegal.
2011.- Acuerdo en la cumbre de Cambio Climático de Durban (Sudáfrica), que incluye un segundo periodo del Protocolo de Kioto, una hoja de ruta para un nuevo acuerdo global y el mecanismo para el Foro Verde.